Les lingettes sont de petits morceaux jetables de tissu ou de papier semblable à du tissu généralement utilisés pour la santé et la beauté ou à des fins de nettoyage général. La plupart des lingettes contiennent un nettoyant ou un autre produit similaire dans les fibres. La majorité de ces produits sont pré-humidifiés, mais certains produits pour lingettes sont secs. Cependant, les individus doivent généralement ajouter de l’eau aux lingettes sèches pour que le produit soit efficace.
Les lingettes humides, également appelées « lingettes humides », comprennent tous les produits de lingettes humides utilisés à des fins d’hygiène. Les lingettes humides à usage standard sont conçues pour nettoyer les mains sales ou les éraflures et coupures légères, et sont généralement pré-trempées dans de l’eau, de l’alcool et du savon. Les lingettes pour bébé, utilisées pour nettoyer la peau sensible des bébés, sont également pré-trempées, mais laissent souvent de côté des produits chimiques agressifs comme l’alcool au profit de nettoyants plus doux. Certains fabricants produisent même des lingettes humides pour animaux de compagnie conçues pour nettoyer les pattes, les yeux et les oreilles boueux des animaux domestiques courants. Les lingettes humides sont soit emballées individuellement dans des enveloppes doublées de papier d’aluminium, soit dans des emballages en vrac hermétiques et refermables capables de retenir l’humidité de la lingette.
Les lingettes démaquillantes sont techniquement un autre type de lingettes humides, car ces produits sont également pré-humidifiés avec de l’eau et un nettoyant. Le nettoyant doit cependant être doux, car le démaquillant nettoie le contour des yeux et les autres zones sensibles du visage. Les lingettes nettoyantes pour le visage non marquées comme lingettes démaquillantes peuvent toutefois contenir des produits chimiques plus agressifs, surtout si la lingette est marquée pour être utilisée comme traitement contre l’acné. Les lingettes contenant de l’alcool, de l’acide salicylique ou d’autres produits chimiques plus agressifs doivent être tenues à l’écart des yeux. Les lingettes nettoyantes sèches pour le visage contiennent du savon pour le visage séché, et une personne doit légèrement humidifier le chiffon avant de l’utiliser pour se laver le visage.
D’autres produits de lingette de nettoyage sont utilisés à des fins non liées à l’hygiène. Les lingettes nettoyantes pour lentilles, par exemple, sont des lingettes douces et humidifiées conçues pour nettoyer les lunettes et les masques sans rayer les lentilles. Les lingettes ménagères sont généralement pré-humidifiées avec un nettoyant ménager. Ces lingettes sont souvent utilisées à des fins désinfectantes, mais certaines lingettes ménagères sont utilisées pour polir le métal, le bois ou d’autres surfaces.
Certaines lingettes n’ont rien à voir avec le nettoyage. Les lingettes de bronzage sont des chiffons pré-humidifiés emballés individuellement contenant une lotion de bronzage. De nombreux fabricants ajoutent également d’autres produits à ces lingettes, notamment des exfoliants, des hydratants et des vitamines, pour aider à améliorer la santé de la peau. Les lingettes insectifuges sont un autre produit de lingette non nettoyant. Ces lingettes, qui sont pré-humidifiées et emballées individuellement, sont conçues pour agir comme une alternative aux répulsifs chimiques et contiennent généralement des ingrédients naturels à base d’huile censés éloigner les moustiques et autres insectes.