Les sutures d’épisiotomie sont utilisées pour fermer une incision pratiquée dans le périnée, la zone située entre le vagin et l’anus, lors de l’accouchement d’un bébé. La procédure, appelée épisiotomie, agrandit idéalement l’ouverture vaginale pour éviter une déchirure importante des tissus du périnée. Les sutures se dissoudront d’elles-mêmes et n’ont pas besoin d’être retirées dans le cadre d’une procédure distincte. L’épisiotomie est controversée, car beaucoup pensent qu’elle est souvent pratiquée inutilement.
Une mère peut avoir besoin d’une épisiotomie si le bébé est particulièrement gros ou si le médecin a besoin d’utiliser des dispositifs d’assistance, tels que des forceps, pour faciliter l’accouchement. Si le bébé est en détresse et doit accoucher rapidement avant que les tissus du périnée n’aient eu le temps de s’étirer pendant la phase de poussée du travail, le praticien traitant peut procéder à l’intervention. Une grande lacération déchiquetée dans le tissu musculaire peut être pire dans ce cas que quelques sutures d’épisiotomie.
Les déchirures naturelles peuvent survenir à trois degrés. Le premier degré ne concerne que les couches de la peau, une déchirure au deuxième degré impliquera le tissu musculaire et les déchirures au troisième degré causent des dommages au rectum ou au sphincter anal. Pour les déchirures profondes, une fermeture plus impliquée peut être nécessaire que les sutures d’épisiotomie conventionnelles. Le degré de déchirure peut affecter la durée de récupération.
La procédure de base consiste en une petite incision faite avec une paire de ciseaux chirurgicaux. Un anesthésique local peut être utilisé, bien que si la zone est déjà quelque peu engourdie par un travail péridural ou prolongé, cela peut ne pas être nécessaire. Une fois le bébé accouché, le médecin administrera l’anesthésique et mettra en place des sutures d’épisotomie pour fermer la plaie. Un point de matelas interrompu est le plus couramment utilisé.
Les compresses médicamenteuses et les blocs réfrigérants peuvent apaiser le périnée après une épisiotomie et prévenir le gonflement de la zone. Les bains de siège sont également un bon moyen de soulager l’inconfort. La douleur et l’enflure devraient disparaître en quelques jours. Les sutures d’épisiotomie se dissolvent d’elles-mêmes dans les dix jours, ce qui rend leur retrait inutile. Si la peau autour des sutures devient rouge, enflée ou enflammée, une infection peut être présente et la mère doit consulter son médecin rapidement.
De nombreux praticiens de l’accouchement ne recommandent pas une épisiotomie à moins qu’elle ne soit inévitable. La mère peut choisir d’essayer le massage périnéal avant et pendant le travail afin d’augmenter l’élasticité de la zone. Il est important pour les femmes de discuter de leurs sentiments concernant l’épisiotomie avec leur praticien de l’accouchement. Une très petite incision et des sutures d’épisiotomie ultérieures peuvent être nécessaires, auquel cas la mère et le soignant doivent se mettre d’accord sur les circonstances qui peuvent les justifier.