La prégnénolone est un composé produit à partir du cholestérol qui aide à produire de la déhydroépiandrostérone (DHEA). Les glandes surrénales produisent l’hormone connue sous le nom de DHEA, une hormone stéroïde qui s’est révélée prometteuse dans la lutte contre les effets du vieillissement. À mesure que le corps vieillit, la production de prégnénolone et de DHEA diminue considérablement en raison de leur relation métabolique étroite. Certaines études ont montré que la prégnénolone et la DHEA peuvent aider à améliorer la mémoire et à favoriser l’apoptose des cellules cancéreuses, mais des études concluantes doivent encore être menées pour prouver ces allégations.
En réponse à la production de prégnénolone, qui est produite par les réserves de cholestérol du corps, la DHEA est produite pour aider à la production des hormones sexuelles. Ces hormones – la testostérone et les œstrogènes – aident également à différencier les caractéristiques sexuelles. À mesure que le corps vieillit, la production de prégnénolone et de DHEA diminue, entraînant une diminution des hormones sexuelles et de la production des principales hormones stéroïdes. Parfois, un individu complétera avec de la DHEA sous forme liquide ou en capsule, mais on ne sait pas si cela peut aider à augmenter les niveaux de prégnénolone et de DHEA dans le corps.
Les allégations derrière la supplémentation en DHEA incluent une meilleure mémoire, une meilleure endurance physique et une aide à la lutte contre les cellules cancéreuses en utilisant l’apoptose cellulaire ou la mort cellulaire programmée. Différentes études sur ces allégations produisent des résultats opposés, suggérant que la supplémentation en DHEA pourrait produire des résultats différents chez différents individus. Certaines études ont également montré que la DHEA peut améliorer l’humeur et lutter contre la dépression, mais cela n’a pas non plus été prouvé dans les essais ultérieurs. Une étude a montré que la DHEA peut aider à prévenir les maladies cardiaques et à améliorer la fonction cardiaque, mais cela n’est possible que chez les personnes qui répondent positivement à la supplémentation en DHEA.
Une supplémentation en prégnonolone peut également offrir certains avantages au corps en l’aidant à produire plus d’hormones sexuelles lorsque les œstrogènes et la testostérone commencent à diminuer. La supplémentation en prégnonolone aidera également le corps à produire plus de DHEA, ignorant ainsi la nécessité de compléter avec chacune, à moins que la capacité d’absorption ne soit un problème. Il n’y a pas beaucoup d’études à long terme ou à grande échelle qui montrent les avantages ou les risques d’une supplémentation en prégnonolone, il est donc fortement conseillé de demander l’avis d’un médecin. Tester les niveaux de testostérone, si un homme, ou d’œstrogène, si une femme, peut également être un bon marqueur pour aider un individu à déterminer s’il a besoin d’une supplémentation.