La vancomycine est un antibiotique qui tue une variété d’agents pathogènes bactériens. Un effet secondaire possible du médicament est un ensemble de symptômes appelés syndrome de Redman, en raison de la rougeur et des éruptions cutanées qui se produisent généralement. Ce problème est une réaction allergique hypersensible qui se produit parce que l’antibiotique interfère avec les cellules du système immunitaire.
Comme de nombreuses infections graves ne sont pas encore résistantes à la vancomycine, le médicament est souvent utile pour les patients atteints d’infections bactériennes résistantes à d’autres médicaments. Cependant, deux effets secondaires majeurs du système immunitaire sont possibles avec la vancomycine. Le plus grave est l’anaphylaxie, qui peut provoquer des difficultés respiratoires dues à l’enflure des tissus du visage et de la gorge. Dans le cas de la vancomycine et du syndrome de Redman, les symptômes peuvent être légers et ne mettent pas la vie en danger.
Des problèmes surviennent avec la vancomycine et le syndrome de Redman lorsqu’un médecin infuse l’antibiotique dans la veine d’un patient. Les symptômes de la vancomycine et du syndrome de Redman sont les plus évidents sur la peau. Une éruption cutanée rouge et des démangeaisons se développent, mais cela peut être aussi insignifiant qu’une légère rougeur de la peau. Des étourdissements, des fièvres pseudo-grippales et des maux de tête peuvent également survenir. Certaines personnes souffrant de problèmes causés par la vancomycine et le syndrome de Redman ont également une baisse de la pression artérielle ou des douleurs thoraciques.
Certains composants du système immunitaire sont responsables de ces symptômes. Les cellules appelées mastocytes et basophiles contiennent des granules de stockage d’une substance appelée histamine. L’histamine est l’une des molécules signal du système immunitaire et joue un rôle dans le développement de l’inflammation. La vancomycine agit sur ces cellules pour libérer l’histamine stockée à l’intérieur.
Des niveaux anormalement élevés d’histamine dans la circulation provoquent alors les symptômes associés au syndrome de Redman. L’éruption cutanée et les démangeaisons représentent une activation inutile du système immunitaire. Les médecins peuvent effectivement administrer aux patients des antihistaminiques avant le traitement à la vancomycine en prévision de cette activation du système immunitaire.
Seules certaines personnes développent le syndrome de Redman, tandis que d’autres ne le font pas. Les scientifiques pensent que cela est dû à des différences génétiques entre les patients individuels. Par exemple, certaines enzymes du corps décomposent naturellement l’histamine. Deux enzymes remplissent ce rôle, qui sont l’histamine N-méthyltransérase et la diamine oxydase. Différentes personnes produisent des versions légèrement différentes de ces enzymes, qui pourraient avoir des efficacités différentes, ce qui peut expliquer l’absence du syndrome de Redman chez certaines personnes et son développement chez d’autres.
En plus des causes génétiques potentielles, d’autres antibiotiques peuvent fonctionner en association avec la vancomycine et augmenter le risque de syndrome de Redman. Des exemples de ces antibiotiques, qu’un médecin peut administrer avec la vancomycine, comprennent la ciprofloxacine et l’amphotéricineB. Certains analgésiques et médicaments relaxants musculaires peuvent également rendre le syndrome plus probable.