Le chocolat a longtemps été considéré comme une classe à part parmi ceux qui apprécient les arts culinaires. Si la nourriture était la NBA, le chocolat serait une star éternelle. Dans le monde de la nourriture, le chocolat est à la fois Muhammad Ali, le dieu grec Zeus et Jack de Three’s Company. Cet aliment est très apprécié et de nombreux experts lient ses qualités agréables aux endorphines, les neurotransmetteurs qui rendent les gens heureux.
Le chocolat et les endorphines sont liés depuis que ces produits chimiques « heureux » ont été portés à l’attention du public pour la première fois. Les endorphines sont des neurotransmetteurs, ce qui signifie qu’elles font partie des types de produits chimiques utilisés par les neurones pour communiquer entre eux. Les neurotransmetteurs peuvent affecter la façon dont les gens agissent et se sentent, et certains événements peuvent déclencher la libération de types spécifiques de ces produits chimiques, dictant à leur tour notre comportement.
Le lien entre le chocolat et les endorphines est fort car la consommation de ce mélange sucré de cacao peut provoquer la libération du produit chimique. Plus la libération est importante, plus les endorphines sont actives dans le système nerveux, augmentant la probabilité de l’euphorie high caractéristique d’une poussée d’endorphine. Les endorphines sont également liées à d’autres aliments et expériences. Une courte liste d’exemples comprend les aliments épicés, l’exercice, la douleur et le plaisir sexuel. Il est facile de voir que le chocolat et les endorphines ne sont pas la seule paire associée entre les influences externes et la libération chimique interne.
En raison de la complexité du système nerveux, le lien exact entre le chocolat et les endorphines n’est pas complètement compris. En fait, le mécanisme précis par lequel les neurotransmetteurs affectent en général le comportement humain est également une compréhension en évolution. Il existe cependant de nombreuses recherches décrivant le lien positif probable entre la consommation de chocolat et la libération d’endorphines. Cela peut peut-être expliquer l’obsession du public pour certains aliments, dont le chocolat.
Le lien entre le chocolat et les endorphines permet de classer le chocolat comme un aliment psychoactif, ce qui signifie qu’il affecte le psychisme. Il est dérivé de la fève de cacao et généralement modifié le long de la chaîne de fabrication pour devenir ce que beaucoup considèrent comme du vrai chocolat. Cet aliment est disponible dans une quantité apparemment infinie de variétés et est fréquemment combiné avec d’autres aliments sucrés pour créer de nouveaux luxes culinaires. Le chocolat a même été utilisé dans des aliments plus salés, par exemple la sauce mole, courante dans les plats mexicains. Il y a peu d’aliments qui semblent attirer l’attention comme le fait le chocolat, et une explication de sa légende est la libération des produits chimiques du plaisir, les endorphines.