Le développement communautaire et le travail social ont souvent une relation symbiotique, où l’un n’existe pas sans l’autre. Le processus de développement communautaire implique qu’une municipalité locale s’engage dans des activités qui augmentent le bien-être des citoyens vivant dans la localité. L’amélioration des infrastructures, comme les services d’incendie, les forces de police, les écoles ou les routes, fait partie des activités les plus courantes. Le travail social décrit le temps donné par les citoyens pour aider à améliorer la communauté locale ; ces personnes ne reçoivent généralement aucune rémunération pour leur travail. Ensemble, ils peuvent conduire les améliorations de la municipalité.
Les gouvernements régionaux et nationaux peuvent tous deux dépenser de l’argent pour le développement communautaire. Les fonds pour de nombreuses activités proviennent des taxes imposées aux particuliers dans les régions géographiques. D’autres fois, des dons spéciaux de particuliers ou d’entreprises sont requis; une bibliothèque, par exemple, peut demander des dons afin d’améliorer une partie de son bâtiment interne. Les écoles demandent également souvent des fonds à la communauté au-dessus de leurs allocations fiscales normales du gouvernement.
Les citoyens – à la fois les particuliers et les entreprises – peuvent s’engager dans le développement communautaire et le travail social par bienveillance. Les individus peuvent simplement se sentir mieux lorsqu’ils consacrent du temps et des efforts au développement communautaire. Les entreprises peuvent ne pas être aussi altruistes dans leurs objectifs, mais elles peuvent bénéficier d’une déduction fiscale pour l’argent donné à une organisation à but non lucratif ou à une opération financée par le gouvernement. De plus, une entreprise peut améliorer sa réputation auprès des citoyens en annonçant son implication dans une certaine activité impliquant le développement communautaire.
Des programmes gouvernementaux peuvent également être en place pour permettre aux particuliers et aux entreprises de s’engager dans le développement communautaire et le travail social. Cela permet aux opérations financées par le gouvernement d’utiliser de la main-d’œuvre gratuite pour faire avancer les choses. Par exemple, les gouvernements peuvent ne pas avoir de fonds pour payer le ramassage des déchets le long d’une autoroute. Des offres sont alors faites aux entreprises pour parrainer des tronçons d’autoroute pour cette activité. L’entreprise paiera les frais de parrainage, puis s’engagera dans le ramassage des déchets à des intervalles spécifiés.
Les activités communautaires comme celles-ci profitent généralement à plus d’une personne. En conséquence, l’importance de l’activité est généralement claire pour la communauté et ses citoyens. Sans eux, une municipalité peut être moins attrayante pour les résidents et les entreprises.
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