Le lien possible entre le tabagisme et le cancer du sein est un sujet fortement débattu et controversé, mais au début de 2011, il n’y avait aucune preuve définitive démontrant un lien entre le tabagisme et le cancer du sein. Bien qu’il ait été démontré que le tabagisme augmente les risques d’autres types de cancer, en particulier le cancer de la bouche et du poumon, il existe peu de preuves montrant un risque accru de développer un cancer du sein en raison du tabagisme. Il existe cependant des preuves qui indiquent un lien possible entre le tabagisme et le cancer du sein spécifiquement lié à l’inhalation de fumée secondaire.
De nombreuses recherches et études ont été consacrées à la recherche de liens entre le tabagisme et le cancer du sein, afin de mieux comprendre comment le cancer est causé. Au début de 2011, il n’y a aucune preuve définitive qui montre un lien entre le tabagisme et le cancer du sein, bien que cela ait suscité la controverse parmi certains professionnels de la santé. Bien qu’il existe un certain nombre de risques pour la santé clairement évidents liés à la consommation de produits contenant de la nicotine, la recherche n’a pas montré qu’un risque accru de développer un cancer du sein en fait partie.
Une découverte intéressante concernant un lien possible entre le tabagisme et le cancer du sein est la preuve qui peut indiquer un risque accru de cancer du sein en raison de l’exposition à la fumée secondaire. Il existe des preuves qui indiquent que les toxines contenues dans la fumée de cigarette passent dans les cellules mammaires d’une femme, d’après la découverte de produits chimiques présents dans la fumée de cigarette dans le lait maternel. La recherche a également montré que les produits chimiques contenus dans la fumée de cigarette peuvent provoquer le cancer du sein chez certains animaux de laboratoire.
Bien que ces preuves ne relient pas directement le tabagisme et le cancer du sein chez l’homme, il semble y avoir un risque accru en raison de l’exposition à la fumée secondaire. Cela fait encore l’objet de recherches, bien qu’il semble que le corps d’une personne absorbe et traite les toxines présentes dans la fumée de cigarette différemment selon qu’une personne inhale directement la fumée d’une cigarette ou la respire de manière secondaire. La recherche sur ce lien, et toute causalité possible impliquée, se poursuit, mais les gens devraient généralement éviter la fumée secondaire dans la mesure du possible.
Il existe un certain nombre d’autres activités et facteurs incontrôlables qui peuvent augmenter les risques de développer un cancer du sein, même si le tabagisme ne le fait pas nécessairement. La génétique est l’un des principaux facteurs de développement du cancer du sein, et le risque de développer un cancer du sein est considérablement accru chez les femmes dont un parent proche a eu un cancer du sein. Vieillir a également tendance à augmenter les risques qu’une personne, généralement une femme, développe un cancer du sein et des dépistages fréquents du cancer du sein sont suggérés pour les femmes à mesure qu’elles vieillissent.