Le syst?me endocrinien r?git des fonctions corporelles importantes, telles que la temp?rature et le m?tabolisme, en contr?lant la production d’hormones par le corps. Ces hormones sont s?cr?t?es dans le sang par les organes endocriniens, tels que l’hypophyse, la thyro?de et les glandes surr?nales, avant de se d?placer vers leurs tissus cibles. Ce que l’on appelle la r?troaction n?gative r?gule les quantit?s d’hormones disponibles en d?tectant lorsque les taux sanguins d?passent un seuil et en inhibant la production d’hormones. Cela emp?che les niveaux d’hormones dans le sang de continuer ? augmenter, ce qui pourrait entra?ner une maladie.
Bien que la r?troaction positive se produise, la r?troaction n?gative dans le syst?me endocrinien est beaucoup plus courante. Le processus de r?troaction n?gative est parfois compar? ? un syst?me de chauffage domestique, o? les temp?ratures sup?rieures ? un certain niveau sont d?tect?es par un thermostat. Celui-ci ?teint le chauffage jusqu’? ce que la temp?rature descende en dessous d’un seuil minimum, lorsque le chauffage se rallume. La r?troaction n?gative entra?ne l’activation et la d?sactivation de la production d’hormones, cr?ant des impulsions de s?cr?tion d’hormones. Cela signifie que les niveaux d’hormones sanguines augmentent et diminuent de mani?re cyclique, dans une plage normale relativement ?troite.
Un exemple de r?troaction n?gative dans le syst?me endocrinien peut ?tre vu dans la r?gulation des hormones thyro?diennes. Cela commence par l’hypothalamus du cerveau, qui produit l’hormone de lib?ration de la thyro?de (TRH). Cette hormone se d?place vers l’hypophyse voisine, provoquant la production d’hormone stimulant la thyro?de (TSH), qui est ensuite lib?r?e dans la circulation sanguine. En atteignant la thyro?de, la TSH stimule les cellules pour qu’elles s?cr?tent maintenant des hormones thyro?diennes. Ce sont des hormones importantes qui affectent la physiologie de pratiquement toutes les cellules du corps.
Lorsque le niveau d’hormones thyro?diennes dans le sang atteint un seuil sup?rieur, les cellules de l’hypothalamus qui fabriquent et s?cr?tent la TRH sont affect?es. Le r?sultat est que les niveaux de TRH, puis de TSH et enfin d’hormones thyro?diennes chutent. Une fois que le niveau d’hormones thyro?diennes dans le sang tombe en dessous d’un seuil inf?rieur, la r?troaction n?gative prend fin. Cela signifie que la TRH est ? nouveau produite par l’hypothalamus, entra?nant une nouvelle s?cr?tion de TSH et la synth?se et la lib?ration d’hormones thyro?diennes.
La production d’hormones de nombreuses glandes endocrines est associ?e ? un contr?le par r?troaction n?gative. En plus des boucles de r?troaction, d’autres facteurs peuvent affecter la s?cr?tion d’hormones. Un exemple de ceci est l’augmentation de la s?cr?tion de TRH observ?e chez un jeune enfant qui est dans un environnement froid. On pense que ce m?canisme r?sulte de la capacit? des hormones thyro?diennes ? r?guler la temp?rature corporelle.