Le système de classification Fitzpatrick Skin Type est un moyen de déterminer le risque de coups de soleil et de certaines affections cutanées. Développée en 1975 par le Dr Thomas Fitzpatrick de l’Université Harvard, la classification Fitzpatrick Skin Type est utilisée par les dermatologues utilisant le laser et la luminothérapie, car elle peut aider à mettre en évidence les risques de mauvaises réactions au traitement. Certains critiques considèrent que les tests de type de peau Fitzpatrick sont subjectifs et inexacts, en raison de l’observation au niveau de la surface uniquement du teint et de la coloration de la peau.
Il existe six variétés de types de peau Fitzpatrick, allant des personnes à la peau extrêmement pâle qui sont très sujettes aux brûlures, aux personnes à la peau extrêmement foncée qui peuvent souffrir d’une décoloration grave due au laser ou à la lumière, ou à d’autres thérapies ou affections modifiant les pigments. Pour déterminer le type de peau Fitzpatrick, diverses questions sont posées sur l’histoire génétique, les attributs physiques tels que la couleur des yeux, la couleur des cheveux et les taches de rousseur, et vos observations personnelles sur la réaction de votre peau au soleil.
Selon les réponses aux questions de détermination, la plupart des gens entrent dans l’une des six catégories de peau, généralement étiquetées avec des chiffres romains I-VI. Les critiques notent que les résultats peuvent être quelque peu subjectifs et peuvent varier entre différentes sources. Le système Fitzpatrick Skin Type doit être utilisé comme ligne directrice plutôt que comme analyse définitive.
Le test pour déterminer le type de peau est utilisé pour une variété d’applications médicales et cosmétiques, en particulier dans les traitements au laser. Les personnes ayant un type de peau plus élevé, comme le V-VI, sont généralement sujettes à une production hyperactive de mélanine après les traitements de la peau ou des cheveux au laser. Cela peut entraîner une décoloration permanente ou une cicatrisation de la peau, et la plupart des experts conviennent que les personnes ayant une peau de type V-VI doivent entreprendre tout traitement au laser avec une extrême prudence.
À l’autre extrémité de l’échelle, les personnes ayant la peau de type I-II sont généralement pâles et susceptibles de subir de graves dommages au soleil dus à une exposition aux ultraviolets. On pense que ces types de peau sont très sensibles au cancer de la peau, et il est conseillé aux patients de faire très attention à utiliser un écran solaire et à se protéger des rayons UV nocifs. Le bronzage dans les lits de bronzage est également déconseillé aux personnes ayant une peau sujette aux brûlures, car il peut donner une dose concentrée de lumière UV à la peau, entraînant de graves dommages.
Avant de soumettre un patient à un traitement laser sérieux, de nombreux dermatologues effectueront un traitement test sur une petite partie de la peau en plus de déterminer la classification du type de peau Fitzpatrick. En cas de décoloration, le médecin vous recommandera généralement d’éviter la procédure. Pour protéger votre peau, assurez-vous de demander ces tests à des dermatologues et n’acceptez jamais le traitement d’un médecin qui refuse de prendre des mesures de sécurité.
Pour vous aider à déterminer vous-même votre type de peau, de nombreux sites Web proposent des questionnaires complets pour la méthode de classification Fitzpatrick Skin Type. Des photos sont également disponibles pour donner des exemples de l’apparence physique associée aux différents types de peau. La détermination du domicile ne remplace pas l’avis d’un médecin et vous devriez consulter un dermatologue pour que votre type de peau soit classé et expliqué par un professionnel.