L’âge de pierre fait référence à une période de la préhistoire humaine, remontant à la première fabrication d’outils des primates (Homo habilis), il y a plus de 2.6 millions d’années jusqu’à environ 3500 av. L’âge de pierre est divisé en trois segments, le paléolithique, le mésolithique et le néolithique.
Le Paléolithique s’étend de 2.6 millions avant JC à environ 20,000 10,000 ou 8,000 3500 ans (varie selon l’emplacement), lorsque le Mésolithique a commencé. Le Mésolithique est la période de la dernière période glaciaire. Les artefacts et les preuves fossiles de cette période sont rares. Le Mésolithique a cédé la place au Néolithique avec le développement de l’agriculture vers XNUMX XNUMX av. Le néolithique s’est poursuivi jusqu’à l’âge du bronze, qui a commencé vers XNUMX av. (Encore une fois, cela varie quelque peu selon l’emplacement.)
Comme son nom l’indique, l’âge de pierre fait référence à la période au cours de laquelle l’homme fabriquait ses outils à partir de pierres, telles que le silex. Homme est utilisé ici au sens large du genre Homo, signifie littéralement homme, mais pas homme moderne, associé à l’espèce Homo sapiens. Au moins neuf espèces du genre Homo ont participé à l’âge de pierre : Homo habilis, Homo ergaster, Homo rhodesiersis, Homo antecessor, Homo hedelbergensis, Homo erectus, Homo solcersis, Homo neanderthalensis, Homo sapiens. Ils vivaient en petites tribus menant un mode de vie de chasseurs-cueilleurs, jusqu’à la toute fin des temps, lorsque la révolution dite néolithique a eu lieu dans le Croissant fertile de l’Irak d’aujourd’hui.
Les produits courants de cette époque comprenaient le mortier et le pilon, les pointes de flèches, les pointes de lance, les racloirs (grattoirs à pierre) et, le plus célèbre, les haches à main. La poterie est arrivée à la toute fin. Des aiguilles en os et des textiles en paille ont également été fabriqués. La culture/ »industrie » représentative la plus ancienne est connue sous le nom d’Oldowan, qui a été encore raffinée dans la culture acheuléenne. Après le développement des outils de base, très peu d’améliorations ont été apportées pendant des milliers d’années.
Les choses ont commencé à changer sensiblement au Paléolithique supérieur, c’est-à-dire la partie la plus récente du nouvel âge de pierre, qui s’étendait d’environ 40,000 10,000 ans à XNUMX XNUMX ans, lorsque des changements remarquables se sont produits dans la culture humaine. Les fléchettes avancées, les harpons, l’hameçon, la lampe à huile, la corde et l’aiguille à chas sont tous apparus au cours de cette période. L’art était représenté par des figurines de Vénus, des peintures rupestres et des pétroglyphes.
Le nouvel âge de pierre, ou néolithique, se poursuit jusqu’au début de l’histoire, c’est-à-dire l’apparition de documents écrits utiles, qui ont commencé vers 3500 av.