La devise de l’État de New York est Excelsior, ce qui en latin se traduit littéralement par toujours vers le haut. La devise de l’État de New York a été adoptée en 1778 et figure à la fois sur le sceau et le drapeau de l’État. Une interprétation du mot Excelsior en relation avec son statut de symbole de l’État de New York est qu’il représente le zèle des citoyens de New York à lutter ou à atteindre des objectifs plus élevés grâce au travail acharné et à la persévérance.
Le sceau de l’État de New York porte une représentation des armoiries de l’État, qui ont été officiellement adoptées en 1778. Le sceau a la forme d’un cercle avec un fond azur et un cercle plus petit à l’intérieur qui porte l’image de deux femmes qui représentent la liberté et la justice. Sous leurs pieds se trouve une bannière enroulée avec l’inscription de la devise de l’État de New York : Excelsior. Mesdames Liberté et Justice soutiennent un bouclier avec un globe terrestre, lui-même surmonté d’un aigle. Une autre caractéristique intéressante est que le pied gauche de Liberty est perché sur une couronne afin de représenter la liberté de la Grande-Bretagne. De l’autre côté du bouclier, Justice a les yeux bandés, tout en tenant une balance dans sa main gauche et une épée dans sa droite pour représenter l’équité et l’impartialité.
La devise de l’État de New York figure également sur le drapeau de l’État. Le drapeau a été officiellement adopté en 1901, bien plus tard que le sceau et les armoiries de l’État. Outre la devise de l’État de New York, d’autres surnoms non officiels de l’État incluent The Excelsior State et The Empire State, qui a inspiré le nom de l’Empire State Building. L’Empire State Building était le plus haut bâtiment du monde entre 1931 et 1972 ; le titre appartenait alors au World Trade Center jusqu’à sa destruction par les attentats du 11 septembre 2001.
Parmi les autres symboles officiels de l’État de New York, citons l’insecte d’État, qui est la coccinelle à neuf points, le poisson d’État, qui est l’omble de fontaine, et la coquille d’État, qui est le pétoncle de la baie. L’oiseau de l’État de New York est l’oiseau bleu de l’Est, qui est un oiseau chanteur, tandis que la fleur de l’État de New York est la rose. Le fruit de l’État de New York est la pomme, le joyau de l’État est le grenat et le fossile officiel de l’État est le scorpion de mer.