La psychologie et la psychothérapie peuvent sembler similaires, mais ce sont en fait deux choses complètement différentes. La psychologie est une branche de la science consacrée à l’étude de l’esprit et de son impact sur le comportement humain. La psychothérapie est un processus de traitement qui utilise les théories développées à partir de la recherche en psychologie. Les traitements reposent sur le fait de parler aux patients conformément à certaines techniques de communication spécifiques, plutôt que sur l’utilisation de médicaments, bien que certains patients puissent nécessiter à la fois une thérapie par la parole et un traitement médicamenteux.
La principale différence entre la psychologie et la psychothérapie est que la psychologie – qui est théorique – peut exister sans la psychothérapie appliquée, mais elle ne fonctionne pas dans l’autre sens. La psychothérapie n’existe que grâce aux enseignements tirés de la science de l’étude de l’esprit. Toutes ses pratiques sont basées sur des preuves recueillies au cours d’années de recherche. Au fur et à mesure que la recherche se poursuit, la psychothérapie change pour s’adapter aux nouvelles découvertes et méthodes de traitement. Par exemple, lorsque les chercheurs ont découvert un lien entre la colère et l’anxiété, la psychothérapie a changé pour inclure des discussions sur les moyens de gérer la colère pour aider à traiter les patients souffrant de troubles anxieux.
Une autre différence majeure entre la psychologie et la psychothérapie est que la psychologie est un domaine beaucoup plus large. Les chercheurs étudient non seulement le lien entre l’esprit et le comportement, mais aussi le rôle que la société, l’éducation et d’autres facteurs externes jouent sur la personnalité globale d’une personne. La psychothérapie est également un vaste domaine, mais son seul objectif est d’aider les individus à surmonter ou à prévenir des comportements particuliers.
La formation requise pour devenir psychologue diffère de celle requise pour pratiquer la psychothérapie. Les psychologues suivent généralement au moins quatre ans de formation et doivent obtenir un doctorat, tandis que la plupart poursuivent des études supérieures avant de travailler dans le domaine. Les psychothérapeutes, en revanche, n’ont pas à détenir un diplôme spécifique en psychologie pour travailler sur le terrain. Ils peuvent être des travailleurs sociaux agréés ou d’autres types de professionnels. En règle générale, ils doivent réussir un examen de licence pour exercer, mais les règles varient d’un endroit à l’autre.
La psychologie et la psychothérapie sont des disciplines qui se chevauchent et s’informent mutuellement. Un psychologue peut choisir de travailler avec des patients plutôt que dans le domaine de la recherche, auquel cas ils peuvent pratiquer efficacement de la même manière que les psychothérapeutes. Les psychothérapeutes peuvent également choisir de travailler dans une capacité de recherche aux côtés de psychologues, aidant à développer de nouvelles théories sur le comportement humain. Le fait que les psychothérapeutes travaillent en étroite collaboration avec les patients leur donne un avantage, car ils peuvent voir comment les nouvelles théories ou protocoles de traitement fonctionnent de près.