La différence entre le caramel au beurre et le caramel réside essentiellement dans le type de sucre utilisé dans la fabrication de chacun d’eux. Le caramel au beurre est généralement fabriqué en faisant fondre du beurre dans une poêle chaude et en ajoutant du sucre brun, en le faisant cuire jusqu’à ce qu’il atteigne la bonne température. Le caramel est fabriqué à peu près de la même manière, sauf qu’on utilise du sucre blanc ordinaire et qu’il est parfois fondu en premier, avant d’y ajouter du beurre, puis de le cuire. Le caramel au beurre et le caramel peuvent être utilisés pour faire une sauce en ajoutant de la crème, et chacun peut être utilisé pour faire des bonbons.
Le caramel au beurre et le caramel sont fabriqués de manière très similaire, bien qu’il existe des différences importantes dans les ingrédients et la manipulation de chacun d’eux. La préparation du caramel au beurre commence avec du beurre et de la cassonade. Différentes recettes peuvent nécessiter différentes quantités de chacune, bien que des quantités égales de beurre et de cassonade puissent être utilisées efficacement. Ceci est ensuite chauffé dans une casserole jusqu’à ce qu’il fonde et devienne la bonne consistance, à quel point il peut être utilisé pour faire des bonbons durs.
Alors que le caramel au beurre et le caramel utilisent du beurre et du sucre, le caramel est fabriqué à partir de sucre blanc plutôt que brun. Le sucre brun est essentiellement du sucre blanc qui est ajouté à la mélasse puis séché, c’est pourquoi il a une couleur et une saveur différentes et est de texture plus humide. Les recettes de caramel peuvent exiger que le sucre blanc soit fondu seul au fond d’une casserole, puis que du beurre y soit ajouté et laissé fondre. Il est ensuite cuit jusqu’à ce qu’il devienne brun doré et puisse être utilisé pour faire des bonbons mous.
De plus, le caramel au beurre et le caramel peuvent être utilisés pour faire une sauce, plutôt qu’un bonbon solide. Cela se fait généralement en préparant chaque type de friandise et en ajoutant de la crème épaisse, en remuant et en battant le mélange rapidement avec un fouet. L’ajout de crème empêche les sauces de durcir en bonbons, et au lieu de cela, elles restent épaisses, mais liquides. Étant donné que le caramel utilise du sucre en général et que le caramel au beurre nécessite du sucre brun en particulier, certaines personnes considèrent le caramel au beurre comme étant simplement un type particulier de caramel.
L’extrait de vanille ou d’autres huiles aromatisées peuvent être ajoutés à la fois au caramel au beurre et au caramel pour leur apporter une saveur supplémentaire. Les différences dans les sucres utilisés nécessitent que chacun d’eux soit cuit à une température différente. C’est pourquoi les versions de bonbons durcis de ces deux friandises ont une texture différente. Le caramel au beurre est autorisé à atteindre un stade de fissure molle, un terme utilisé dans la fabrication de bonbons, tandis que le caramel n’est cuit qu’à un stade de boule ferme.