Ativan® ou lorazépam et Xanax® (alprazolam) sont tous deux des médicaments qui appartiennent à une classe de médicaments fréquemment prescrits appelés benzodiazépines. Ils ont quelques différences notées. Ceci est démontré dans la façon dont le lorazépam et le Xanax® sont utilisés dans la profession médicale et dans la façon dont ils sont classés.
En tant que classe, les benzodiazépines sont utilisées comme anxiolytiques, anticonvulsivants, hypnotiques et antispasmodiques. En d’autres termes, ils peuvent réduire l’anxiété, arrêter les crises, favoriser le sommeil ou créer une relaxation musculaire, mais tous les médicaments ne sont pas utilisés pour tout. Lorazepam et Xanax® ont une utilisation qui se chevauche; et peuvent tous deux être utilisés comme anxiolytiques. Ativan® a une utilisation supplémentaire comme anticonvulsivant, tandis que l’alprazolam n’est pas efficace à cet égard. Il semble y avoir un degré élevé de préférence parmi les médecins prescripteurs pour les benzodiazépines les plus efficaces contre l’anxiété, et parfois les deux médicaments sont utilisés comme hypnotiques, bien qu’Ativan® soit probablement plus efficace et qu’il existe de meilleures benzodiazépines pour les problèmes de sommeil.
L’une des façons de comparer les benzodiazépines consiste à établir leur vitesse d’action et leur demi-vie. Ils peuvent être séparés en groupes lorsqu’ils atteignent le pic de concentration sérique dans le sang et peuvent être appelés à action courte, moyenne et longue en fonction de leur demi-vie. Xanax® est à courte durée d’action et le lorazépam est dans la classe moyenne. L’alprazolam a une demi-vie de six à 12 heures et atteint son pic de concentration sérique en une à deux heures; la demi-vie du lorazépam est de 10 à 20 heures, avec un pic à deux à quatre heures. Xanax® agit plus rapidement comme anxiolytique, mais le lorazépam agit plus longtemps.
Xanax® peut être utilisé de manière plus appropriée pour l’anxiété occasionnelle de très courte durée, comme la durée d’un trajet effrayant en avion ou pendant quelques heures avant une intervention chirurgicale, et de nombreux médecins ne prescriront que quelques comprimés à la fois. Notamment, Xanax® a un avantage médical prononcé. Étant donné que sa clairance est plus rapide, il peut être un meilleur choix pour les patients qui prennent de nombreux autres médicaments, car toute interaction médicamenteuse est susceptible d’être de plus courte durée. Lorsque l’objectif est de fournir un soulagement plus long de l’anxiété, l’option est de prendre plus de doses de Xanax® ou de se tourner vers le lorazépam car il peut fournir une plus longue période de soulagement de l’anxiété avec une seule dose.
Une autre façon d’évaluer les différences entre le lorazépam et le Xanax® consiste à examiner la force de dose comparative. Une dose de 0.5 mg de Xanax® équivaut à peu près à une dose d’un milligramme de lorazépam. Cela signifie que les patients prennent environ deux fois plus de lorazépam que d’alprazolam pour obtenir à peu près le même effet. Donc, essentiellement, Xanax® est plus fort, mais fonctionne toujours pendant une période plus courte. Pour obtenir la même couverture d’anxiété sur 10 à 20 heures qu’Ativan®, les gens pourraient avoir besoin de prendre plus de doses de Xanax® car elles ne durent pas aussi longtemps.
Lorazepam et Xanax® peuvent différer par d’autres moyens qui sont individualisés. Les effets secondaires sont similaires mais peuvent avoir de petites caractéristiques différentes, et les patients individuels peuvent trouver qu’ils préfèrent l’un de ces médicaments à l’autre en termes d’efficacité ou de probabilité plus faible d’éprouver des effets indésirables. Ils ne sont pas non plus les seules options disponibles dans la classe des benzodiazépines ; d’autres médicaments anxiolytiques et/ou anticonvulsivants comparables comprennent le clonazépam, le diazépam et l’oxazépam.