Une couche d’accrochage est essentiellement un type de colle industrielle qui est utilisée dans le commerce de la construction de chaussées pour lier ensemble des couches d’asphalte sur les routes. C’est une émulsion qui est un mélange liquide-liquide de liant bitumineux, d’eau et de produits chimiques émulsifiants qui agissent pour mélanger les ingrédients dans une suspension colloïdale. Cette émulsion d’asphalte est appliquée en couche mince entre les couches d’asphalte mélangé à chaud (HMA) lors de la construction d’une surface de chaussée et sert à créer une liaison adhésive entre elles. La couche d’accrochage doit couvrir 90 % de la surface de la route ou plus pour éviter le glissement et, si une couverture incomplète est effectuée, la chaussée sera plus sujette aux effets de dégradation à long terme tels que la formation de fissures d’alligator, d’orniérage et de nids-de-poule.
L’ingrédient principal des revêtements collants est un liquide bitumineux qui est une version hydrocarbonée liquéfiée de la surface d’asphalte solide elle-même. L’émulsion peut également contenir une dilution d’eau, ce qui est courant dans certaines applications américaines du produit et sert à fournir une application plus uniforme sur la surface de la route. Dans les pays européens, un type de couche d’accrochage à prise plus rapide est utilisé qui ne nécessite pas l’évaporation de l’eau de l’émulsion, mais a néanmoins une faible viscosité ou épaisseur. Dans certains cas, une couche d’accrochage est également utilisée et contient une base polymère liquide qui sert de liant au latex. Ces variations créent des matériaux de revêtement qui peuvent varier d’une prise lente à rapide et d’une viscosité faible à élevée en fonction des besoins de la surface de la route sur laquelle on travaille et du climat local.
L’épaisseur de la couche d’accrochage appliquée ainsi que le volume de matériau nécessaire pour effectuer un travail adéquat ont été quantifiés avec précision depuis 2001 en fonction du type de surface de la route sur laquelle on travaille. Lorsque la surface de la route est une nouvelle construction de HMA, 0.03 à 0.04 gallons par mètre carré (0.14 à 0.18 litre par mètre carré) sont nécessaires. Ces niveaux augmentent légèrement si la surface est en HMA oxydé, et presque doublent pour le HMA fraisé à 0.06 à 0.08 gallons/yd2 (0.27 à 0.36 litre/m2).
La couche d’accrochage est également utilisée pour sceller les couches de béton préfabriqué (PCC). Lorsque les couches de PCC broyé nécessitent la même quantité de couche d’accrochage que le HMA broyé, le PCC normal nécessite la même quantité de matériau que le HMA oxydé. La quantité de couche d’accrochage augmente également de manière significative si elle est préalablement diluée avec de l’eau pour faciliter l’épandage en profondeur sur la surface de la route, le volume de matériau utilisé étant trois à quatre fois supérieur au volume habituel de liant bitumineux nécessaire.
Certains cas d’application d’asphalte liquide nécessitent également l’utilisation d’une couche d’apprêt au préalable, ce qui peut réduire la poussière en surface. Si la surface de la route n’est pas dépoussiérée lorsque la couche d’accrochage est appliquée, elle se lie à la poussière plutôt qu’aux couches supérieure et inférieure d’asphalte, ce qui entraîne une défaillance de ses propriétés adhésives connues sous le nom de délaminage. Dans certains pays, une couche de réduction est appliquée au lieu d’une couche d’accrochage réelle, qui est un mélange d’asphalte qui a été dissous dans des hydrocarbures qui agissent comme des solvants comme le kérosène, et il est ensuite appliqué entre les couches d’asphalte pour les lier ensemble.