La douleur après la péridurale n’est pas une expérience rare. Malheureusement, recevoir une péridurale ne garantit pas un travail sans douleur. Environ 5% des péridurales échouent complètement, n’offrant aucun soulagement de la douleur au receveur. Un autre 15% des patients ressentent un soulagement dans certaines zones mais pas dans d’autres, communément appelé blocus inégal. D’autres formes de douleur peuvent survenir pendant des jours, voire des semaines après la procédure.
Lorsqu’une péridurale échoue complètement, les raisons peuvent inclure l’obésité du patient; dilatation cervicale de plus de 7 cm lors de la tentative de péridurale ; rejets périduraux antérieurs; ou un patient ayant des antécédents d’abus d’opiacés. Même si la péridurale fonctionne, certains effets secondaires peuvent entraîner une douleur modérée après la procédure. Les maux de tête après la péridurale, par exemple, surviennent chez 3 à 5 % des patients, souvent en raison d’un mauvais placement de l’aiguille qui provoque une fuite de liquide céphalo-rachidien. Parfois, cela est résolu avec un patch de sang péridural, c’est-à-dire lorsque le propre sang du patient est injecté dans l’espace péridural pour colmater la fuite de liquide céphalo-rachidien. Les maux de tête qui persistent pendant plus de quatre jours peuvent nécessiter cette procédure. Les femmes plus jeunes sont particulièrement sensibles aux céphalées péridurales.
Il peut également y avoir des problèmes à long terme associés à la péridurale. D’autres douleurs après la péridurale peuvent inclure des maux de dos ou une sensation d’ecchymose, même si une ecchymose n’est pas réellement présente. Cela se produit généralement au site d’insertion du cathéter, qui se fait généralement dans l’espace épidural de la colonne vertébrale. Bien qu’il existe une croyance selon laquelle une péridurale peut causer des maux de dos à vie, les études n’ont prouvé aucune corrélation entre la procédure et les maux de dos chroniques. Cependant, de nombreuses femmes ont signalé des maux de dos au site d’insertion du cathéter des années après avoir eu un bébé.
Certains courbatures peuvent survenir simplement à cause du stress et de la fatigue du travail. Étant donné que la péridurale engourdit généralement le corps à partir de la taille, les jambes et le bas du torse peuvent être étirés dans des positions inconfortables. Le stress de ces positions peut être ressenti après que les effets de la péridurale s’estompent. Des étirements et une marche simples peuvent aider à soulager certaines de ces douleurs.
En raison des narcotiques impliqués, des nausées peuvent survenir chez jusqu’à 30 % des femmes après une procédure péridurale, et jusqu’à 7 % des femmes vomissent. D’autres médicaments peuvent être administrés pour contrer les nausées, mais l’effet s’estompera également à mesure que la péridurale s’estompera. Une sensation de démangeaisons au visage, également à cause des narcotiques, est également normale.