Poison Ivy peut être simple à identifier avec ses grappes de trois feuilles vert clair en forme d’amande et ses vignes velues, mais comme il est vivace et peut se propager via des coureurs souterrains, il peut être difficile de l’éliminer complètement. L’élimination de l’herbe à puce est encore compliquée par le fait que la plante produit une substance ressemblant à une résine appelée urushiol ou un irritant cutané qui provoque généralement une éruption cutanée douloureuse et même des cloques au point de contact. Bien qu’il existe des services professionnels d’élimination de l’herbe à puce et des pulvérisations d’herbicides, ces méthodes peuvent s’avérer coûteuses et ne conviennent pas toujours à ceux qui préfèrent les solutions organiques. Avec un peu de patience et de préparation, l’élimination efficace de l’herbe à puce peut être presque aussi simple que d’identifier la plante.
Avant de commencer l’élimination de l’herbe à puce, la plante doit être correctement identifiée et les personnes qui participeront à l’éradication doivent s’habiller de manière appropriée en limitant l’exposition cutanée. Un pantalon rentré dans des chaussettes, des bottes et des gants en caoutchouc, une chemise à manches longues, un masque respiratoire et des lunettes de protection peuvent aider à protéger contre les risques pour la santé et les irritants du sumac vénéneux. Une journée sans vent est préférable si vous utilisez un spray herbicide et que l’herbe à puce est moins puissante à des températures plus froides.
La méthode biologique la plus efficace pour éliminer l’herbe à puce consiste à couper toutes les plantes au niveau du sol et à déterrer les racines. Tous les matériaux végétaux, y compris les racines, doivent être jetés dans un sac poubelle et jetés. L’herbe à puce ne doit pas être compostée ou déchiquetée et surtout pas brûlée car l’inhalation des fumées de la plante peut endommager les poumons.
S’il est trop difficile de déterrer toutes les racines de sumac vénéneux, l’étouffement des plantes est une solution organique supplémentaire pour l’élimination. Les plantes sont coupées au sol puis recouvertes de papier journal, de carton, de paillis ou de bâches afin de perturber l’apport de lumière solaire. Le Poison Ivy peut également être éliminé en pulvérisant sur les racines un spray herbicide contenant du glyphosate, mais des précautions sont nécessaires pour éviter de tuer les plantes environnantes. Cela peut prendre plusieurs tentatives pour enlever et éradiquer complètement un patch de sumac vénéneux en fonction de sa taille.
Tous les vêtements et équipements doivent être nettoyés après avoir enlevé les plantes d’herbe à puce. Les gants en caoutchouc peuvent être jetés, les vêtements immédiatement lavés séparément, les bottes rincées à l’eau savonneuse et les outils désinfectés à l’alcool à friction. La peau qui a été en contact avec l’herbe à puce doit être nettoyée à l’eau froide pour empêcher les pores de s’ouvrir et d’absorber l’urushiol. Des savons spéciaux qui éliminent la résine de sumac vénéneux sont disponibles dans les pharmacies et les quincailleries.