Le Japon a l’une des populations les plus anciennes du monde – d’ici 2020, environ la moitié de la population totale sera à la retraite, un ratio qui devrait augmenter pour atteindre plus des trois quarts de la population d’ici 2050. Combiné au faible taux de natalité du Japon et à son extrême espérance de vie élevée, cette tendance devrait avoir un impact économique grave sur le pays. Selon une enquête, seuls 3 % des Japonais se sentent prêts pour leur retraite.
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De nombreux pays européens sont également confrontés à une crise du vieillissement. Un cinquième de la population en Italie, en Allemagne, en Grèce et en Belgique a plus de 65 ans.
Les pays avec les populations les plus jeunes sont presque uniformément en Afrique. Moins de 2 % de la population des Émirats arabes unis, du Koweït et du Qatar a plus de 65 ans. L’âge médian de la population dans la majorité des pays africains est de 15 à 20 ans.
De nombreux pays à population vieillissante n’ont pas de système de retraite formel. Par exemple, l’Inde compte environ 300 millions de personnes actives qui n’ont pas accès à des retraites ou à des régimes de retraite.