Il existe un lien essentiel entre la consommation de protéines alimentaires et la construction musculaire, une relation de cause à effet qui doit être comprise pour atteindre de manière optimale une masse musculaire accrue. La protéine est le macronutriment responsable de la construction et de la réparation des tissus. L’entraînement en force qui doit être effectué pour développer ses muscles se traduit par la formation, temporairement, de déchirures microscopiques dans la fibre musculaire. Les protéines stimulent le processus de guérison, qui à son tour produit des muscles plus forts et, selon le protocole d’entraînement et le régime suivi, plus gros.
Il est largement admis que pour développer des muscles, des exercices physiques comme l’haltérophilie qui défient les muscles existants doivent être effectués régulièrement. L’entraînement en force, cependant, est un processus catabolique, ce qui signifie que ce type d’exercice se décompose plutôt que de construire le tissu musculaire. Afin d’augmenter les performances et de voir de meilleurs résultats physiques, une bonne nutrition est fondamentale pour le processus. C’est là que les protéines et le renforcement musculaire se rencontrent.
Les protéines sont l’un des trois nutriments, avec les glucides et les graisses, appelés macronutriments, qui fournissent des calories au corps. Contrairement aux glucides et aux graisses, cependant, les protéines sont rarement utilisées pour l’énergie et ne sont donc pas stockées par le corps. Bien que les cellules puissent synthétiser certains des acides aminés dont le corps a besoin, la plupart d’entre eux doivent être obtenus par le biais de protéines dans l’alimentation. La consommation de protéines et la construction musculaire sont donc des processus complémentaires, car les protéines sont nécessaires à l’anabolisme ou à la construction des tissus.
Lorsque les protéines sont consommées dans des aliments comme les œufs, la viande, les produits laitiers et les haricots, elles sont décomposées par des enzymes dans l’estomac en ses composants acides aminés, des acides aminés comme l’isoleucine et la glutamine. Ceux-ci sont largement absorbés dans les intestins, avec des taux d’absorption variant en fonction du type de protéines consommées. En fait, différentes sources de protéines se voient attribuer une valeur biologique (BV), qui représente le pourcentage de protéines absorbées à partir d’un aliment donné qui sera intégré aux protéines existantes de l’organisme. Lors de l’examen de la relation entre les protéines et le renforcement musculaire, la BV peut être une directive utile pour déterminer quelles sources de protéines favoriseront le mieux la croissance musculaire.
Bien que les valeurs puissent varier en fonction de la façon dont un aliment est préparé, la plupart des aliments entiers peuvent se voir attribuer une BV typique, qui peut à son tour déterminer les sources de protéines les plus utiles pour une personne souhaitant développer ses muscles. Avec les valeurs énumérées représentant un pourcentage approximatif des protéines absorbées qui seront utilisées par le corps, certains exemples d’aliments utilisés de manière optimale pour la construction de masse comprennent la protéine de lactosérum, avec une BV de 96; soja entier, avec un BV de 96; lait de vache, avec un BV de 95; et les œufs de poule, avec une BV de 94. La combinaison de la consommation de protéines à haute BV et d’exercices de renforcement musculaire effectués régulièrement s’est avérée efficace pour produire des augmentations de la masse maigre.