Bien que la valeur nutritionnelle du pain puisse varier selon les produits, il est généralement riche en glucides et pauvre en graisses et en protéines. Bien que ni les pains blancs ni les pains blancs ne soient particulièrement riches en fibres, les pains de blé entier en contiennent généralement plus que les pains blancs. Le pain trouvé dans les supermarchés est assez faible en sodium et ne contient généralement pas de cholestérol ou de graisses saturées. Il offre de petites quantités de certaines vitamines B et quelques minéraux nécessaires. Aux États-Unis, le pain est souvent enrichi par les fabricants et contient des vitamines B ajoutées telles que B1 et des folates.
La plupart des calories du pain proviennent des glucides, qui constituent une part importante de la valeur nutritionnelle. Une tranche typique de pain de supermarché contient environ 70 calories, avec quelques calories provenant de matières grasses et de protéines. Le pain blanc est une mauvaise source de fibres et n’offre qu’environ 1 gramme (g) par tranche, tandis que le pain de blé entier en contient environ 2 g.
La valeur nutritionnelle du pain comprend de petites quantités de certaines des vitamines B et généralement pas de vitamine A ou C. De petites quantités de vitamines B se trouvent naturellement dans la farine de blé, comme les vitamines B1, B2 et B3. Ces quantités sont généralement un peu plus élevées dans les pains de blé entier, mais pas aussi élevées que le niveau de vitamines B trouvé dans les pains enrichis.
Une tranche de pain contient une petite quantité de minéraux tels que le fer, le manganèse et le sélénium. Les pains de blé entier sont généralement plus riches en minéraux et sont de bien meilleures sources de sélénium et de manganèse ainsi qu’une bonne source de magnésium, tandis que les pains blancs raffinés n’en contiennent presque pas. Les pains de blé raffinés et entiers contiennent de petites quantités de calcium minéral. Le pain de blé entier, et non blanc, contient environ 5 pour cent de l’apport quotidien recommandé aux États-Unis (AJR) pour le zinc et le cuivre.
Aux États-Unis, la valeur nutritionnelle du pain est augmentée dans de nombreux cas en ajoutant des vitamines qui ont été perdues lors de la transformation de la farine. Ceux-ci comprennent les vitamines B1, B2 et B3, ainsi qu’une autre vitamine B connue sous le nom de folate. Ces pains sont également enrichis en fer minéral. Bien que l’enrichissement aide à remplacer certains nutriments perdus lors du raffinage de la farine, il n’en remplace pas d’autres. Le pain blanc enrichi contient moins d’autres minéraux et fibres retenus dans le pain de blé entier.
Les recettes de pain maison nécessitent parfois des produits laitiers ou des œufs, ce qui augmente le nombre de calories. Les recettes qui incluent l’ajout de sucre seront également plus riches en calories. Certains livres de cuisine et d’autres sources donnent la valeur nutritionnelle du pain dans des recettes spécifiques, mais beaucoup ne le font pas.