Salt Lake City possède certains des environnements naturels les plus uniques au monde. C’est une ville connue pour ses paysages remarquables tels que son Grand Lac Salé, ses montagnes et ses marais. Certains des cadres les plus spectaculaires pour les activités de plein air à Salt Lake City comprennent les plaines salines de Bonneville, le Grand Lac Salé et le parc d’État d’Antelope Island.
Les plaines salines de Bonneville se trouvent dans le désert du Grand Lac Salé et contiennent la seule partie du lac préhistorique de Bonneville qui subsiste aujourd’hui. Les Bonneville Salt Flats sont connus pour les courses de Bonneville Speedway, l’une des activités de plein air les plus uniques et les plus populaires de Salt Lake City. Le public peut assister aux épreuves de vitesse au cours desquelles les pilotes tentent de battre des records de vitesse et ces épreuves ont généralement lieu en été et en automne. Les salines de Bonneville sont également connues pour une autre des activités de plein air les plus uniques de Salt Lake City : voir la courbe de la Terre en raison de la couverture serrée des salines sur la croûte terrestre.
Le Grand Lac Salé est le plus grand lac salé de l’hémisphère occidental. Le lac est très facile à flotter pour la plupart des gens en raison de la teneur très élevée en sel de l’eau. Certaines autres activités populaires dans la région du Grand Lac Salé sont la navigation de plaisance et l’observation des oiseaux. La pêche est à peu près hors de question ici, car le Grand Lac Salé est trop salé pour que toute vie marine y survive, à l’exception des algues et des artémias.
Antelope Island State Park est connu pour ses plages de sable blanc et tient son nom de l’antilope d’Amérique qui habite le parc. Des bisons, des cerfs, des coyotes, des wapitis et des lynx roux vivent également dans le parc. Certaines activités de plein air populaires dans le parc d’État Antelope Island de Salt Lake City comprennent la natation, le camping, la voile, l’équitation, le VTT, la randonnée et le ski de fond.
Le ski est l’une des activités de plein air hivernales les plus populaires à Salt Lake City. Il y a au moins dix stations de ski ici et plusieurs d’entre elles ont été les hôtes des épreuves de ski alpin des Jeux Olympiques d’hiver de 2002. Les stations de ski de Salt Lake City sont connues pour offrir des pistes aux skieurs de tous niveaux.