La macroéconomie est un domaine de l’économie traitant des grandes composantes de l’économie d’un pays. Alors que les bases de la macroéconomie se concentrent quelque peu sur le comportement des individus, il existe des facteurs majeurs qui se trouvent au niveau national. Les bases les plus importantes de la macroéconomie sont l’inflation, le produit intérieur brut et le chômage.
Le produit intérieur brut (PIB) est généralement défini comme la somme de tous les biens et services créés par un pays chaque année. Le produit national brut (PNB) est une mesure similaire, mais cela prend en compte les intérêts nationaux qui ne sont pas nécessairement produits à l’intérieur des frontières physiques d’un pays. Les voitures construites dans une usine mexicaine mais appartenant à une société américaine sont un exemple d’une valeur de PNB qui techniquement ne compte pas comme PIB. L’une ou l’autre mesure peut être utilisée pour estimer la productivité d’un pays au niveau macroéconomique.
Le chômage est un taux qui indique combien de personnes dans un pays ne peuvent pas trouver de travail. C’est un indicateur clé dans l’étude des bases de la macroéconomie. Le taux de chômage est généralement exprimé en pourcentage d’adultes en âge de travailler. Un taux de dix pour cent, par exemple, signifie qu’un travailleur sur dix n’occupe pas un emploi actif. Ce chiffre ne tient pas compte des personnes qui, traditionnellement, ne font pas partie de la population active, comme les enfants et les personnes âgées.
L’inflation est le taux auquel les prix dans un pays augmentent. Les économistes déterminent généralement l’inflation en mesurant les prix de plusieurs biens et services clés. L’inflation ne signifie pas qu’un article est devenu plus précieux, mais plutôt que le prix monétaire a augmenté. Une bouteille d’une boisson gazeuse typique dans les années 1940, par exemple, coûtait environ cinq cents américains. Ce produit est resté pratiquement le même, mais coûte beaucoup plus cher aujourd’hui en raison de l’inflation.
Les bases de la macroéconomie ne sont pas des principes isolés, mais sont étroitement liés. Les modifications d’un facteur macroéconomique peuvent entraîner une hausse ou une baisse d’un autre indicateur. Lorsque le PIB d’un pays augmente, le chômage est généralement faible. En effet, les emplois et la main-d’œuvre sont nécessaires pour créer de nouveaux produits et offrir des services. De même, des périodes de chômage élevé surviennent souvent lorsque le produit intérieur brut d’un pays diminue.
Les niveaux d’inflation sont également liés aux variations du PIB et du chômage. Lorsque le PIB commence à baisser, les gouvernements décident parfois de stimuler l’économie en émettant de l’argent supplémentaire. Ces fonds de relance peuvent être utilisés pour acheter des biens et embaucher des travailleurs. L’injection de monnaie supplémentaire, cependant, signifie souvent que chaque facture papier vaut moins, et l’inflation se produit.
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