Lorsque le niveau d’oxygène dans le sang devient moins qu’adéquate, cela réduit la quantité d’oxygène délivrée au corps. Cette condition médicale, appelée cyanose, peut faire passer l’apparence extérieure de la peau d’une nuance rose normale à une teinte bleue ou même violette. Les causes de la cyanose sont variées et peuvent aller de forces externes agissant contre le corps à des forces internes perturbant l’homéostasie du corps, ou l’équilibre interne. L’étendue de la décoloration est déterminée par la cause initiale et l’ampleur de la privation d’oxygène.
La cyanose est couramment observée dans les extrémités, en particulier les lits des ongles des doigts et des orteils, et peut se produire dans la zone du visage au niveau du nez, des oreilles et autour de la bouche. Des situations quotidiennes telles que l’exposition à des températures froides ou des niveaux inférieurs d’oxygène dans l’air en raison de la pollution, des altitudes élevées et même un manque d’air frais peuvent être parmi les causes courantes de la cyanose. Dans ces cas, cependant, les effets d’une baisse des niveaux d’oxygène sont temporaires et la couleur normale revient à mesure que la zone se reconstitue en oxygène.
Certaines conditions médicales peuvent contribuer grandement à la cyanose. Les affections respiratoires telles que la bronchite et la pneumonie peuvent temporairement restreindre la respiration normale et contribuer à la baisse des niveaux d’oxygène. L’asthme et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) sont des conditions médicales où l’oxygène ne peut pas circuler normalement dans les voies respiratoires. Cela est dû à une inflammation ou à un gonflement et à des dommages aux voies respiratoires. Les affections chroniques ou de longue durée peuvent réduire considérablement la quantité d’oxygène délivrée au corps au fil du temps. Si elle n’est pas traitée, le corps peut subir des dommages permanents.
Les affections cardiaques ou cardiaques peuvent également être parmi les causes courantes de cyanose en raison de l’incapacité du cœur à pomper efficacement le sang oxygéné vers le reste du corps. Ceux-ci peuvent inclure des choses telles qu’une maladie cardiaque congénitale ou une obstruction de la circulation sanguine dès la naissance. D’autres affections médicales affectant le cœur, telles que l’infarctus du myocarde ou une crise cardiaque et l’insuffisance cardiaque, sont des troubles graves qui contribuent également de manière importante à la cyanose.
Dans de nombreux cas, si les causes de la cyanose sont traitées, la décoloration et les effets résultant d’un manque d’oxygène peuvent être inversés. Cependant, si les organes internes ou les membres ont subi une diminution significative de l’oxygène pendant une période prolongée, les effets peuvent devenir permanents. Dans les cas extrêmes, l’oxygénothérapie, où de l’air avec des niveaux élevés d’oxygène est pompé à travers le corps, généralement à travers un tube en plastique placé à l’intérieur des narines appelé canule nasale, est nécessaire pour maintenir les niveaux d’oxygène optimaux.