Les nerfs sont des contributeurs essentiels au fonctionnement du corps humain, car ils aident les individus à interagir avec le monde environnant. Lorsque ces réceptacles sensoriels subissent un dysfonctionnement, les activités normales sont entravées. L’inflammation nerveuse, également appelée névrite, représente l’un de ces problèmes potentiels. L’irritation et l’hypertrophie des nerfs peuvent provenir d’un certain nombre de sources, notamment la compression des nerfs due à une blessure, des infections virales, des réactions aux médicaments et des névromes, qui sont des excroissances ou des tumeurs dans les tissus des nerfs.
Bien que l’inflammation nerveuse puisse se produire dans diverses parties du corps, certains symptômes ont tendance à être cohérents dans toutes les conditions. Comme de nombreux nerfs gèrent les sensations liées au toucher et à la sensation, les engourdissements et les picotements sont souvent la conséquence d’un dysfonctionnement nerveux. Les nerfs peuvent également aider au mouvement, donc la faiblesse musculaire pourrait être un autre indicateur de nerfs défectueux. La douleur est un autre symptôme courant de nombreux troubles inflammatoires.
Différents types d’inflammation nerveuse ont des causes différentes. Une source fréquente d’inflammation est le nerf qui va du bas du dos jusqu’aux jambes : le nerf sciatique. L’affection qui en résulte, la sciatique, produit une douleur intense dans le bas du dos et les fesses. En règle générale, l’inflammation peut être attribuée à une blessure au dos causée par le port de charges lourdes, une mauvaise chute ou un autre traumatisme. Comme dans de nombreux cas d’inflammation nerveuse, la blessure entraîne un nerf pincé ou comprimé et des symptômes associés ultérieurs.
L’inflammation des nerfs entourant le cerveau et la moelle épinière peut faciliter des troubles plus graves tels que la vascularite du système nerveux central et la sclérose en plaques. Ces troubles se manifestent généralement par des irrégularités musculaires extrêmes telles que des spasmes incontrôlables et une faiblesse intense, un engourdissement sévère, des difficultés à contrôler les fonctions et les mouvements corporels de base et des capacités de réflexion altérées. La vascularite, ou inflammation des vaisseaux sanguins, peut survenir à la suite d’une autre maladie comme le lupus ou l’arthrite, ou elle peut également coïncider avec une réaction indésirable aux médicaments. Les origines de la sclérose en plaques sont moins claires, bien que la susceptibilité génétique, les infections virales et le manque d’exposition au soleil aient tous été proposés comme des contributeurs possibles à la maladie.
Les inflammations nerveuses à long terme et récurrentes peuvent également créer un effet en chaîne. Par exemple, une conséquence possible de la sclérose en plaques est le développement d’une inflammation du nerf oculaire primaire : le nerf optique. La névrite optique qui en résulte a son propre ensemble de symptômes, notamment des douleurs autour des yeux, des maux de tête et une vision floue. À l’occasion, une personne peut ressentir une inflammation constante sur diverses parties du corps. Ce trouble est connu sous le nom de polyneuropathie inflammatoire chronique, et les chercheurs pensent qu’il peut provenir d’un système immunitaire affaibli.
Comme pour toute partie du corps, des tumeurs peuvent également se développer sur le tissu nerveux. La division cellulaire anormale commence la plupart des tumeurs, et les causes de telles irrégularités sont encore largement inconnues. Les excroissances non cancéreuses peuvent également irriter et altérer les nerfs. Les excroissances sur les nerfs sont appelées névromes. Dans les névromes, des symptômes nerveux inflammatoires typiques peuvent survenir.
Tout symptôme prolongé doit être signalé à un professionnel de la santé. Des anti-inflammatoires comme les corticostéroïdes peuvent être prescrits si cela est jugé nécessaire. Selon les résultats des tests et examens médicaux, d’autres actions peuvent être nécessaires ou non.