Le cou fait partie de la colonne vertébrale, c’est pourquoi de nombreux problèmes rachidiens courants sont à l’origine de douleurs au cou. Les causes les plus courantes de douleur au cou comprennent les tensions musculaires dues à des mouvements non naturels, une surutilisation ou un traumatisme direct. La raideur musculaire peut également provoquer des douleurs dans le cou, qui peuvent résulter du maintien de la tête et du cou dans la même position pendant une longue période de temps, ou de mouvements anormaux du cou pendant de longues périodes de temps. Une mauvaise posture en position debout ou assise peut entraîner des douleurs musculaires dans le cou, ainsi qu’une compression de la colonne vertébrale qui peut provoquer des douleurs nerveuses.
Rester assis pendant de longues périodes à un bureau d’ordinateur peut être l’une des principales causes de douleurs au cou. Si la position du cou n’est pas ergonomiquement correcte, les muscles qui soutiennent la tête risquent de se fatiguer. Lorsque les muscles se fatiguent, ils ont tendance à se contracter, provoquant des douleurs dans la nuque ainsi que des maux de tête et même des douleurs aux épaules. Pour soulager une telle douleur, on pourrait envisager d’acheter une chaise ergonomique qui soutient le cou et les épaules, ainsi que le bas du dos. Si une chaise ergonomique n’est pas une option viable, vous devriez envisager de déplacer l’écran de l’ordinateur plus haut ou plus bas pour vous assurer que la tête et le cou sont dans la bonne position lorsque vous regardez l’écran pendant de longues périodes.
Les problèmes de colonne vertébrale peuvent également être l’une des principales causes de douleur au cou. La compression de la colonne vertébrale et les hernies discales sont courantes, en particulier chez les athlètes. Une hernie discale se produit lorsque le liquide semblable à un gel entre les vertèbres – connu sous le nom de disque intervertébral – se rompt et s’écoule essentiellement entre les vertèbres. Le fluide peut alors exercer une pression excessive sur les nerfs qui courent près de la colonne vertébrale, provoquant une douleur dans la région que le nerf dessert. Une hernie discale peut être traitée avec du repos et de légers étirements, mais les cas plus graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour réparer la rupture.
Les tensions musculaires surviennent lorsque les minuscules fibres du muscle commencent à se déchirer en raison d’un étirement excessif ou d’une torsion anormale. L’une des causes les plus courantes de douleur au cou, une tension musculaire est traitée avec la méthode RICE – Repos, Glace, Compression et Élévation – et est généralement guérie en quelques jours ou semaines. Des étirements légers et des exercices peuvent aider à renforcer le muscle et à améliorer la mobilité perdue pendant la récupération. Dans les cas plus graves de tension musculaire, une rupture complète du muscle peut survenir. Une telle rupture nécessite souvent une intervention chirurgicale pour réparer, et le temps de récupération sera considérablement plus long.