La mise en conserve et la congélation sont deux méthodes différentes de conservation des aliments, la différence étant le processus de conservation des aliments pour une utilisation future. La mise en conserve implique l’utilisation de bocaux de conserve, qui sont généralement stockés dans un endroit frais et sec, tandis que les aliments congelés sont placés dans des récipients allant au congélateur et stockés dans le congélateur. La mise en conserve et la congélation sont toutes deux des méthodes acceptables de conservation des aliments à domicile. La mise en conserve est un choix plus viable car les aliments ont généralement une durée de conservation plus longue et ne se gâteront pas lors d’une panne de courant, tandis que la congélation est un choix préférable à la mise en conserve en raison du temps et des étapes impliqués dans le processus de mise en conserve.
La mise en conserve à domicile est une méthode de conservation des aliments depuis plus d’un siècle. Inventée par l’inventeur français Nicolas Appert, la mise en conserve des aliments au début des années 1800 était un processus complexe à perfectionner. La méthode de mise en conserve d’Appert consistait à mettre des aliments en bouteille dans des bouteilles en verre qui étaient ensuite scellées avec des bouchons en liège et de la cire à cacheter. Peu de temps après l’invention d’Appert, Peter Durand a développé la méthode de conservation des aliments dans des boîtes métalliques.
La mise en conserve à la maison utilise aujourd’hui la même méthode qu’Appert avait inventée, car les aliments sont placés dans des bocaux en verre stérilisés et immergés dans de l’eau chaude. Seuls certains types d’aliments peuvent être conservés en utilisant cette approche souvent appelée mise en conserve au bain-marie. Pour les aliments peu acides comme les viandes, la mise en conserve sous pression est la méthode recommandée.
Clarence Birdseye a été crédité de l’invention de la congélation rapide, la technique dans laquelle la plupart des aliments sont conservés à la maison aujourd’hui. Bien que le processus de congélation des aliments ait été utilisé avant la méthode de Birdseye, la manière dont il congelait les aliments a éliminé certains des problèmes rencontrés lors des anciennes méthodes. La technique de Birdeye impliquait une congélation rapide et un pré-emballage des aliments, ce qui éliminait le problème de la formation de cristaux de glace. La congélation des aliments dans la cuisine moderne consiste à placer les aliments frais dans des récipients allant au congélateur et à les placer au congélateur. Un emballage approprié est la clé pour éviter la détérioration de la qualité des aliments pendant le stockage, car des dommages communément appelés brûlures de congélation peuvent survenir lorsque les aliments entrent en contact avec l’air circulant dans le congélateur.
Le choix entre la mise en conserve et la congélation dépend souvent du type d’aliment à conserver et de la durée de conservation des aliments. En règle générale, les aliments tels que les viandes cuites peuvent être conservés au congélateur pendant deux à trois mois, tandis que les viandes en conserve correctement se conservent pendant deux ans ou plus. La mise en conserve et la congélation diffèrent également par la qualité à long terme des aliments après conservation. La saveur des aliments peut se détériorer plus ils sont congelés; cependant, les aliments en conserve conservent souvent les mêmes saveurs tout au long de leur durée de conservation.