Pendant la grossesse, un bébé bougera et se couchera de diverses manières à l’intérieur de l’utérus. C’est vers la fin de la grossesse que la position du bébé devient une question sérieuse, car elle peut affecter l’accouchement. Il existe trois types de positions différentes pour bébé dans l’utérus : céphalique, de siège ou d’épaule. La présentation céphalique, ou tête en premier, comprend la position antérieure de l’occiput et la position postérieure de l’occiput, tandis que la présentation du siège, ou les pieds en premier, comprend le siège franc, le siège complet et le siège de pied. La présentation de l’épaule est également appelée mensonge transversal.
Parmi les différentes positions du bébé dans l’utérus, la position antérieure de l’occiput est la position la plus courante et la plus idéale pour l’accouchement. Dans cette position, le bébé est tête la première et fait face au dos de sa mère. Avec sa tête légèrement tournée sur le côté et son menton rentré, la plus petite partie de sa tête sera la première partie à travers le canal génital.
Une autre des positions du bébé dans l’utérus dans laquelle le bébé est la tête la première est la position postérieure de l’occiput. La différence entre cette position et la position antérieure de l’occiput est qu’ici, le bébé est face à l’abdomen de sa mère et non à son dos. Le bébé n’est donc pas dans la position idéale pour passer la tête dans le canal génital aussi facilement. Il en résulte un accouchement difficile et prolongé, souvent appelé travail de retour. Bien que la plupart des bébés tournent tout seuls dans la bonne position, s’il n’y a pas de place pour le faire, le médecin devra peut-être faire pivoter manuellement le bébé.
Les présentations par le siège ne sont pas des positions privilégiées pour bébé dans l’utérus. Une brèche franche est la plus courante des présentations de brèche. Les fesses du bébé sont les plus proches du canal génital et ses jambes se trouvent verticalement devant son corps de sorte que ses pieds soient à côté de sa tête. Dans une culasse complète, les fesses du bébé sont les plus proches du canal génital et ses genoux sont repliés de sorte que ses pieds soient à côté de ses fesses. Une brèche de pied se produit lorsque les fesses du bébé sont près du canal génital, mais qu’un ou ses deux pieds pointent vers le bas et constitueront la première partie à travers le canal génital.
Dans la plupart des cas, mais pas tous, les médecins conviennent que les présentations par le siège ne sont pas idéales pour l’accouchement vaginal. Si un bébé est en position de siège et que le médecin ne peut pas le faire pivoter, le médecin recommandera très probablement un accouchement par césarienne. En effet, l’accouchement vaginal d’un bébé en position de siège présente des complications et un danger pour le bébé. Étant donné que la tête du bébé sera la dernière partie du canal génital, une interruption de son apport en sang et en oxygène peut se produire.
Un mensonge transversal est la moins courante des positions de bébé dans l’utérus pendant l’accouchement. Elle ne survient généralement qu’en cas de grossesses multiples ou d’accouchement prématuré. Dans un mensonge transversal, le bébé est couché sur le côté ou en travers. Bien que cette position soit courante pendant la grossesse, ce n’est pas une bonne position pour l’accouchement. L’épaule, les mains ou les pieds du bébé sont les plus proches du canal de naissance, et si le médecin ne peut pas le faire pivoter à temps, l’accouchement par césarienne pourrait être la meilleure option d’accouchement.