La vulvovaginite candidosique est une infection de la vulve et du vagin qui peut provoquer des douleurs, des rougeurs, de l’inconfort et des pertes blanches. La maladie se développe à la suite d’une infection par une espèce de levure appelée Candida albicans. Il est le plus souvent appelé infection à levures, mais peut également être appelé muguet vaginal. Bien que la vulvovaginite à candidose puisse provoquer une irritation importante, elle est généralement facilement traitée en appliquant des crèmes antifongiques topiques ou en prenant des pilules antifongiques.
La raison pour laquelle les femmes développent une vulvovaginite à candidose est qu’elles ont une prolifération de l’espèce de levure Candida albicans dans la région vaginale. Cette levure est souvent présente en petit nombre chez les femmes asymptomatiques sans vulvovaginite. Certaines conditions peuvent favoriser la prolifération de cette levure, notamment le port de vêtements restrictifs qui empêchent la circulation de l’air dans la région vaginale, le fait d’avoir une maladie ou la prise d’un médicament qui supprime le système immunitaire, ou d’avoir de mauvaises habitudes d’hygiène.
L’une des principales manifestations de la vulvovaginite à candidose est l’inflammation de la vulve et du vagin. La peau apparaît souvent rouge et irritée, et il peut y avoir des démangeaisons, des douleurs et des brûlures associées à la miction. L’irritation de la peau est souvent accompagnée d’un écoulement vaginal blanc épais et anormal ressemblant à du fromage cottage, et certaines personnes rapportent qu’il sent le pain.
Un diagnostic de vulvovaginite à candidose est souvent posé sur la base des antécédents cliniques, en particulier si la femme affectée décrit des symptômes caractéristiques et présente des pertes vaginales blanches et épaisses. Le diagnostic peut être confirmé en prélevant un échantillon de l’écoulement vaginal et en l’examinant au microscope pour l’inspecter pour la présence de levure. Il est souvent important de confirmer le diagnostic la première fois que la femme présente ces symptômes afin de différencier une infection à levures d’autres affections, telles que la vaginose bactérienne ou les infections sexuellement transmissibles. Les épisodes récurrents peuvent souvent être traités sans confirmer le diagnostic.
Il existe une variété d’options de traitement pour la vulvovaginite à candidose. Un certain nombre de crèmes et de suppositoires vaginaux en vente libre contiennent des ingrédients actifs antifongiques, tels que le clotrimazole, le butoconazole, le miconazole, le tioconazole ou le fluconazole. Les patients présentant des symptômes plus graves pourraient également se voir prescrire des pilules contenant du fluconazole.
Les femmes ont généralement peu de complications dues à la vulvovaginite à candidose, bien qu’il y ait quelques exceptions. Les personnes dont le système immunitaire fonctionne mal, comme les femmes atteintes du syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), peuvent présenter des symptômes prolongés et, dans les cas graves, l’infection peut se propager au sang et à d’autres parties du corps. Les femmes enceintes peuvent également présenter des complications, car il existe un risque accru d’accouchement prématuré chez les femmes atteintes de vulvovaginite à candidose. Pour cette raison, les femmes enceintes sont surveillées pour le développement de cette maladie et traitées rapidement si elles développent des symptômes.