La durée d’attention des enfants est naturellement plus courte que celle des adultes, et il est généralement considéré comme important que les parents et les enseignants jouent un rôle actif pour aider à améliorer la capacité des enfants à prêter attention. Divers facteurs peuvent affecter la capacité d’attention des enfants. L’éducation d’un enfant, une alimentation et un repos appropriés et des déficiences telles que le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) peuvent tous affecter la capacité d’un jeune à prêter attention.
Une façon d’améliorer les capacités d’attention des enfants est que les parents travaillent avec leurs fils et leurs filles à la maison. Les parents peuvent lentement exposer leurs enfants à des situations auxquelles ils doivent faire attention. Les adultes peuvent enseigner aux enfants dès leur plus jeune âge qu’il est impoli de s’agiter, de faire du bruit ou de se livrer à d’autres comportements distrayants lorsqu’une personne parle. Les enseignants peuvent également contribuer à la mission de rendre les enfants plus attentifs en rendant leurs cours adaptés aux enfants. Les jeunes enfants en particulier sont plus susceptibles de prêter attention à une leçon interactive qui utilise des images et des objets sur une leçon plus longue de type conférence.
La durée d’attention des enfants peut également être affectée par leurs routines quotidiennes et leur régime alimentaire. Manger trop de sucreries peut rendre un enfant hypersensible et moins susceptible de vouloir rester assis et de faire attention. Un parent qui a des difficultés avec un enfant qui ne prête pas attention devrait essayer de remplacer les friandises transformées et remplies de sucre de l’enfant par des collations plus saines telles que des fruits tranchés ou des bâtonnets de céleri. Il est également essentiel que les enfants dorment suffisamment la nuit. Un enfant qui ne se repose pas suffisamment sera probablement grincheux et léthargique le lendemain, ce qui peut avoir un impact sur sa capacité à faire attention.
Certains enfants ne peuvent pas faire attention, peu importe leurs efforts, généralement à cause d’un trouble médical. Un enfant qui a des difficultés à l’école, semble constamment distrait, ne semble pas apprendre au même rythme que ses pairs et ne semble pas pouvoir rester assis peut devoir être évalué pour le TDAH, un problème médical courant. Une fois qu’un psychiatre a diagnostiqué un TDAH chez un enfant, il peut commencer un traitement qui l’aidera à améliorer sa capacité d’attention.
Des médicaments à base de méthylphénidate sont disponibles pour aider à supprimer les symptômes chez les personnes souffrant de TDAH. Les modifications du comportement sont une autre étape dans le traitement du TDAH, car les médicaments seuls ne résolvent pas toujours les problèmes de durée d’attention des enfants. Certains enfants peuvent avoir besoin d’un environnement d’apprentissage spécialisé ou d’un assistant individuel pour être en mesure de gérer leurs travaux scolaires. Les séances de counseling en thérapie par la parole peuvent également être bénéfiques pour un enfant atteint de TDAH.