L’efficacité de la vasectomie est très élevée, dépassant les préservatifs pour la contraception masculine la plus efficace. Une vasectomie est une intervention chirurgicale dans laquelle le canal déférent, ou les tubes qui transportent les spermatozoïdes vers le sperme, sont coupés et scellés. Cela empêche les spermatozoïdes d’atteindre le sperme de sorte que, bien que l’homme puisse toujours éjaculer la même quantité de sperme, il ne contiendra aucun spermatozoïde. Ainsi, sa partenaire ne peut pas tomber enceinte. L’efficacité de la vasectomie est proche de 100 %, mais elle peut échouer en raison de l’absence de protection au cours des premières semaines, voire des premiers mois, après l’opération ou, rarement, parce que les tubes se reconnectent spontanément.
Une vasectomie est une méthode de contraception masculine sûre qui se veut permanente, bien qu’elle puisse parfois être inversée. La procédure peut être réalisée avec ou sans incision, et l’efficacité de la vasectomie reste la même. Dans la méthode de l’incision, le chirurgien injecte une anesthésie locale dans le bassin pour engourdir le patient, puis fait soit deux incisions, une de chaque côté du scrotum, soit une incision au centre du scrotum. Le chirurgien coupe ensuite les canaux déférents et les scelle en les attachant, en les serrant ou en les fermant avec des courants électriques.
Dans la vasectomie sans incision, deux ponctions sont pratiquées dans le scrotum pour accéder aux canaux déférents, qui sont ensuite coupés et scellés. Cette procédure réduit le risque d’infection et de saignement et ne produit aucune cicatrice. Cela ne prend que cinq à 15 minutes, par rapport à la chirurgie ouverte, qui prend environ dix à 20 minutes.
Bien que chaque méthode de scellement des tubes fonctionne extrêmement bien, la cautérisation du canal déférent avec des courants électriques produit la plus grande efficacité de vasectomie, car elle réduit les chances déjà minces que les tubes se reconnectent spontanément. On pense également que l’obturation des tubes aux deux extrémités augmente l’efficacité de la vasectomie, bien que l’obturation d’une seule extrémité puisse causer moins d’inconfort. L’interposition fasciale, dans laquelle un morceau de tissu appelé gaine fasciale est positionné entre les deux tubes coupés, est également destinée à augmenter l’efficacité de la vasectomie.
L’efficacité de la vasectomie peut être compromise par deux événements : les rapports sexuels non protégés avant que tout le sperme n’ait été utilisé ou réabsorbé, et la recanalisation spontanée du canal déférent. Le premier problème survient parce qu’une vasectomie n’empêche pas une grossesse immédiatement. Il peut encore y avoir du sperme mélangé au sperme au-delà de la pointe des tubes scellés, et tout cela doit être utilisé avant que la vasectomie puisse être considérée comme la seule méthode de contrôle des naissances. Une analyse de sperme peut dire à l’homme quand le sperme est stérile.
Le deuxième problème qui nuit à l’efficacité de la vasectomie est la recanalisation, lorsque les tubes déconnectés repoussent ensemble. Ceci est très rare et survient généralement dans les premiers mois. La recanalisation peut se produire lorsqu’une réponse immunitaire provoque une croissance sur le canal déférent, appelée granulome du sperme, qui se développe ensuite en une masse appelée gasite nosodum. Cette masse, en de très rares occasions, peut rejoindre l’autre extrémité du tube et laisser passer les spermatozoïdes.
La microrecanalisation, ou la formation de minuscules canaux à travers lesquels les spermatozoïdes peuvent passer, peut se produire en raison du tissu cicatriciel, généralement à la suite d’un mauvais travail de la part du chirurgien. Dans l’un ou l’autre type de recanalisation, la fertilité est considérablement réduite car beaucoup moins de spermatozoïdes traversent le canal déférent, mais la grossesse est toujours possible. Ce sont des événements rares, cependant, et si le patient attend le feu vert après l’analyse du sperme, l’efficacité de la vasectomie est presque parfaite.