La plupart des meubles et sols en bois sont finis avec des produits pulvérisés ou appliqués au pinceau qui ajoutent une couche attrayante et protectrice au bois brut. L’un des plus populaires de ces produits est le vernis laque. Il offre plusieurs avantages distincts par rapport aux produits homologues tels que la cire, l’huile, le polyuréthane et la gomme laque, notamment un séchage rapide et une bonne résistance à l’usure. La finition laquée a également une durée de vie relativement longue, résiste aux taches, ne s’oxyde pas et ne se fragilise pas. De plus, une finition laquée ne présente pas de changement de couleur ou de ton en séchant, permettant ainsi au menuisier de mieux juger de la finition dès l’application.
Les finitions de laque sont dérivées de résines végétales organiques mélangées à un agent de séchage solvant. Ils présentent certains des temps de séchage les plus rapides de toutes les finitions protectrices, ce qui présente un certain nombre d’avantages. Le premier est l’amélioration évidente du redressement ; les pièces finies en laque sèchent souvent en moins de la moitié du temps de celles traitées avec d’autres produits. Le deuxième avantage est une qualité de surface améliorée grâce à la réduction de l’adhérence de la poussière. L’espace au sol lié au séchage est également réduit, ce qui améliore encore les améliorations du cycle de production susmentionnées.
Un autre avantage notable de la finition laquée est sa longévité et sa résistance à l’usure générale. Les pièces finies avec des produits laqués s’usent bien, résistent à la décoloration due à la chaleur, aux déversements d’eau, aux huiles, aux acides dilués et à l’alcool. La finition laquée résiste également à la fissuration due à la modulation de la chaleur ou au retrait du bois. La laque ne s’oxyde pas non plus et ne devient pas friable ou cassante avec le temps, comme c’est le cas avec de nombreux produits à base d’huile. Ces facteurs confèrent aux finitions de laque une durée de vie exceptionnellement bonne, leur permettant ainsi de rester attrayantes et utilisables plus longtemps que de nombreux autres traitements.
L’une des caractéristiques attrayantes d’une finition laquée du point de vue du menuisier est sa stabilité de couleur et de tonalité tout au long du cycle de séchage. De nombreux autres produits changent de ton et de nuance au fur et à mesure qu’ils sèchent, ce qui rend difficile de juger du résultat final lors de l’application de la finition. Les finitions laquées, qu’elles soient transparentes ou teintées, conservent la même couleur et le même ton à toutes les étapes d’application et de durcissement, ce qui donne une bonne indication du résultat final dès la première couche. Une finition laquée durcie peut également être laissée avec une surface mate, satinée ou polie jusqu’à un brillant miroir en fonction du résultat final souhaité. Une fois polie, la laque est suffisamment dure pour conserver son éclat pendant toute la durée de vie de la finition, sous réserve d’une utilisation normale.