Les avantages et les inconvénients de la conservation des aliments par congélation sont importants et variés, obligeant ceux qui souhaitent s’engager dans la conservation des aliments à considérer les ressources dont ils disposent pour bien congeler les aliments. Bien que la congélation des aliments soit généralement un bon moyen de conserver les aliments en bon état et à l’abri de la contamination bactérienne, il s’agit d’une technique de stockage inappropriée dans les zones qui subissent de fréquentes coupures d’électricité ou où les résidents n’ont pas accès aux congélateurs. De plus, ce processus nécessite une manipulation et un emballage spéciaux des aliments avant de les placer dans le congélateur si les aliments doivent conserver leur qualité. D’autre part, ces préparations sont généralement moins complexes que celles requises pour certains autres types de conservation des aliments, comme la déshydratation, le fumage ou la mise en conserve.
De nombreuses personnes s’engagent dans la conservation des aliments en les congelant comme moyen de garder les aliments frais sans ajouter de liquides ou de conservateurs supplémentaires qui peuvent modifier la saveur et la texture d’un aliment frais. De plus, la plupart des cuisines des pays industrialisés contiennent un congélateur, ce qui en fait une forme pratique de stockage des aliments qui ne nécessite pas d’équipement spécial dans la plupart des cas. À condition qu’un congélateur puisse maintenir une température inférieure à 0 degré Fahrenheit (17.8 degrés Celsius), de nombreux types d’aliments peuvent être conservés en toute sécurité pendant des mois.
Les problèmes de conservation des aliments par congélation dépendent de plusieurs facteurs. Le problème le plus évident est que cela dépend de l’accès à un récipient pouvant stocker les aliments à une température constamment basse. Même si des congélateurs sont disponibles, il reste la question d’assurer une alimentation électrique adéquate au congélateur. Dans les communautés où les services publics sont médiocres, il peut être préférable d’utiliser d’autres méthodes de conservation des aliments.
Un autre problème avec la conservation des aliments par congélation est que la congélation peut altérer la texture et la saveur des aliments. Afin de réduire les risques que cela se produise, une personne doit prendre des mesures pour préparer les aliments à l’avance pour le processus de congélation. Par exemple, les légumes seront généralement de meilleure qualité s’ils sont blanchis avant la congélation. Il est également important d’emballer soigneusement les aliments si les aliments congelés sont exposés à l’air lorsqu’ils sont dans leur emballage, car ils peuvent se dessécher et développer ce que l’on appelle une brûlure de congélation. Cela a un effet négatif sur la saveur et la texture de la nourriture, bien que cela ne rende pas la nourriture dangereuse à manger.