Le yaourt, un aliment fermenté à base de lait de chèvre, de vache ou de brebis, contient un sucre nommé lactose qui peut être difficile à digérer pour les personnes souffrant d’intolérance au lactose. Un yaourt sans lactose est souvent fabriqué sans produits laitiers d’origine animale, en utilisant des alternatives telles que le lait de coco, d’amande et de soja. Certains fabricants de yaourt peuvent séparer mécaniquement le lactose du yaourt pour en faire un yaourt sans lactose, ou ils peuvent ajouter de la lactase au lait pour soulager les problèmes de digestion des personnes allergiques et intolérantes au lait. Beaucoup de ces yaourts contiennent des probiotiques, de bonnes bactéries pour le côlon et le système immunitaire, pour ressembler au yaourt laitier traditionnel.
Les produits laitiers traditionnels de vache ou de chèvre contiennent un sucre naturel appelé lactose, un sucre très difficile à décomposer pour les personnes intolérantes au lactose. Ce sucre est décomposé par la lactase, une enzyme naturelle du corps que la plupart de ces personnes ne produisent pas suffisamment par elles-mêmes. La plupart des yaourts alternatifs pour les personnes intolérantes au lactose sont fabriqués à partir de substituts laitiers, comme le lait de soja ou d’amande. Étant donné que ces laits ne contiennent pas de sucre lactose, ils ne peuvent pas fermenter ou s’épaissir comme le yogourt normal sans l’aide de sucre supplémentaire et de stabilisants de qualité alimentaire.
Dans certains cas, les fabricants de yaourts sans lactose retirent simplement le lactose du yaourt lui-même. Étant donné que le yogourt a besoin d’une certaine forme de sucre pour aider au processus de fermentation et à la production de probiotiques, une petite quantité de sucre est ajoutée à ces yogourts. Pour ceux qui souffrent d’un cas moins grave d’intolérance au lactose, il pourrait être possible de consommer du yogourt contenant du lactose auquel de la lactase a été ajoutée à la laiterie pour aider à décomposer le lactose. Cela facilite la fermentation du yaourt et la formation de bonnes bactéries puisque le sucre naturel est toujours présent.
Le yogourt sans lactose peut facilement être utilisé dans la cuisine et les recettes, telles que les sauces crémeuses ou les smoothies, sans compromettre le goût ni provoquer de troubles digestifs. La teneur en probiotiques du yaourt sans lactose peut aider à soulager les troubles digestifs dans certains cas, car cette forme de bonnes bactéries est nécessaire en quantités suffisantes pour décomposer les aliments et autres substances. Il est possible pour une personne de faire son propre yaourt sans lactose à la maison, mais cela nécessite l’accès à des kits de démarrage de lait non laitier et de yaourt. Si cette option est utilisée, il est important de préparer le yaourt dans une cuisine propre, car la contamination croisée avec d’autres aliments contenant du lactose peut devenir un problème.