Les nanoparticules sont des particules microscopiques invisibles à l’œil humain. Ces particules font partie d’une branche de la science appelée nanotechnologie, qui ramène divers types de matière à l’échelle moléculaire. L’oxyde de zinc et le dioxyde de titane sont les deux types de nanoparticules les plus courants dans les écrans solaires.
Dans la communauté scientifique, il y a eu beaucoup de débats pour savoir si ces nanoparticules font plus de mal ou de bien aux personnes et à l’environnement. Pour mieux comprendre le problème, il est important de peser à la fois le pour et le contre des nanoparticules dans la crème solaire. Certains avantages comprennent une meilleure pénétration de la peau et une meilleure protection contre les rayons ultraviolets du soleil. Les inconvénients, d’autre part, incluent le potentiel de dommages cellulaires et d’effets néfastes sur l’environnement.
Selon certains scientifiques, les nanoparticules présentes dans la crème solaire aident à améliorer la façon dont les substances utiles pénètrent dans la peau pour se protéger du soleil. Les nanoparticules sont si microscopiques qu’elles peuvent pénétrer avec succès la peau. Comme l’épiderme est normalement très difficile à pénétrer, cela est bénéfique. En conséquence, les substances saines et utiles que sont l’oxyde de zinc et le dioxyde de titane peuvent pénétrer à travers la peau et finalement atteindre les cellules.
Cela conduit à son tour au deuxième avantage des nanoparticules dans la crème solaire. Les nanoparticules étant capables d’atteindre les cellules, elles contribuent ainsi à mieux protéger la peau des rayons ultraviolets. Par rapport à la crème solaire traditionnelle, la crème solaire contenant des nanoparticules est mieux adaptée pour se protéger du cancer de la peau. Ceci est particulièrement utile dans les endroits avec des rayons ultraviolets intenses comme l’Australie.
D’un autre côté, l’un des principaux inconvénients est qu’il existe un potentiel de dommages cellulaires lors de l’utilisation de la nanotechnologie. Comme il s’agit d’une technologie relativement nouvelle, il est difficile de déterminer exactement quels seront les effets à long terme sur les cellules humaines. Certains scientifiques craignent que la pénétration des cellules avec des nanoparticules n’augmente les niveaux d’espèces réactives de l’oxygène. En conséquence, il existe un potentiel de dommages cellulaires graves qui peuvent avoir des conséquences négatives sur la santé à long terme. Jusqu’à ce que nous en sachions plus sur la nanotechnologie, de nombreux scientifiques se méfient de ses effets.
Un autre problème avec les nanoparticules dans les écrans solaires est qu’elles pourraient également causer des dommages à l’environnement. Certains écologistes craignent que les nanoparticules puissent interférer et perturber certains micro-organismes qui contribuent à préserver l’environnement. Cet effet non naturel sur la biosphère pourrait causer des dommages aux plantes et aux animaux. À long terme, certains craignent que les nanoparticules contenues dans les écrans solaires ne créent potentiellement de nouvelles maladies pouvant tuer les humains, les plantes et les animaux.