Les frais d’acquisition reportés sont les dépenses associées à un effort d’acquisition qui ne sont pas immédiatement réalisées mais qui sont comptabilisées progressivement sur une période de temps. Le terme lui-même est le plus couramment utilisé dans le secteur des assurances et concerne les coûts associés à la recherche d’un nouveau client. Plutôt que de comptabiliser ces dépenses en une seule fois au cours d’une même période, ces coûts sont étalés sur la durée du contrat d’assurance, selon des méthodes conformes aux principes comptables généralement reconnus.
L’un des avantages de l’utilisation des coûts d’acquisition reportés dans le cadre du processus comptable est qu’une entreprise peut utiliser les revenus générés par l’acquisition pour compenser les coûts sur une plus longue période. En revanche, il serait nécessaire d’absorber tous les coûts en une seule période de facturation, même si l’acquisition n’avait pas encore commencé à générer une sorte de revenu pour justifier ces dépenses. Cela peut créer une vision quelque peu déséquilibrée de la stabilité financière réelle de l’entreprise, tandis que l’utilisation du concept de frais d’acquisition différés permet de fournir une vision plus équitable sur une période de temps prolongée.
Cette méthode d’utilisation des frais d’acquisition reportés dans le secteur de l’assurance est très courante. Tout prestataire engagera des dépenses liées à la poursuite et à l’acquisition finale d’un nouveau client. En reportant ces coûts et en les reconnaissant progressivement une fois que le nouveau client a commencé à générer des revenus pour l’entreprise, il est plus facile de suivre les progrès réalisés dans la compensation des investissements initiaux représentés par ces coûts. Cela aide à son tour à identifier quand ces coûts sont récupérés par les revenus générés par ce client, et quand l’entreprise commence réellement à tirer profit de l’effort.
Si les frais d’acquisition différés sont employés dans le secteur de l’assurance, d’autres types d’opérations commerciales peuvent également utiliser ce même concept général lorsqu’il s’agit d’acquérir divers types d’actifs, en particulier des actifs susceptibles de générer des revenus. Ici, il est important de respecter tous les critères comptables liés au calcul des impôts, ainsi que de s’assurer que les méthodes utilisées pour identifier et suivre ces frais d’acquisition différés entrent dans le champ d’application des principes comptables généralement reconnus. Lorsque tel est le cas, cette approche particulière peut non seulement aider à maintenir l’équilibre des registres comptables de l’entreprise, mais aussi servir de moyen de savoir quand le bénéfice net de l’effort est réalisé.