Les géologues sont des scientifiques qui étudient les processus et phénomènes physiques de la terre, tels que la création de montagnes et de rivières, le mouvement des continents, l’activité volcanique et les cycles rocheux. La géologie est un domaine scientifique très vaste et de nombreux emplois de géologue différents se trouvent dans chaque sous-domaine. La plupart des emplois de géologue se trouvent dans des instituts de recherche privés, des sociétés d’ingénierie, des organisations environnementales à but non lucratif, des agences gouvernementales et des universités.
De nombreux géologues mènent des recherches approfondies sur le terrain et en laboratoire dans l’un des nombreux domaines de spécialisation. Il peut étudier exclusivement les volcans, les glaciers, les tremblements de terre ou les océans. Les géochimistes étudient la composition chimique des roches et des sédiments et leurs changements au fil du temps, et les paléontologues examinent les fossiles, le bois pétrifié et d’autres restes anciens de plantes et d’animaux. Les géologues pétroliers sont des chercheurs spécialisés dans la localisation de réserves potentielles de pétrole pour de futurs projets d’excavation. De nombreux géologues chercheurs rédigent des articles scientifiques détaillés sur leurs expériences et leurs découvertes.
De nombreux emplois de géologue se trouvent dans des cabinets d’ingénierie et d’architecture, où les scientifiques arpentent les terres et déterminent les stratégies les plus sûres et les plus efficaces pour la construction de grandes structures, telles que des bâtiments et des ponts. Ils prennent en considération les impacts environnementaux qu’un projet de construction peut avoir sur certains sites et décident du meilleur emplacement pour les piliers et les fondations à poser. Les géologues doivent s’assurer que le sol est solide et qu’une fondation est structurellement solide pour éviter un glissement de terrain ou un effondrement accidentel.
Les géologues qui travaillent pour le gouvernement et les organisations à but non lucratif sont généralement impliqués dans les efforts d’arpentage, de conservation et d’éducation. Les experts effectuent souvent des recherches sur le terrain pour déterminer les effets de l’activité humaine sur la terre elle-même. Ils peuvent prélever des échantillons de sol et de roche pour analyser les niveaux de pollution et suivre les changements dans les modèles climatiques, l’humidité et la composition de l’air au fil du temps. Les scientifiques peuvent faire visiter des sites importants ou fournir des ressources éducatives au public sur la façon de mieux protéger la terre et l’environnement. Certains scientifiques choisissent de devenir professeurs d’université, offrant des études en classe et sur le terrain à la prochaine génération de géologues.
Pour obtenir un emploi dans le domaine de la géologie, une personne doit généralement recevoir au moins une maîtrise d’une université accréditée. Les emplois de géologue de recherche avancée, les postes de superviseur de projet et les postes de professeur d’université exigent que le candidat détienne un doctorat. La plupart des nouveaux géologues passent jusqu’à deux ans à travailler en tant qu’apprenti ou assistant de géologues établis, acquérant une expérience de première main essentielle avant de commencer une recherche indépendante. Une licence supplémentaire est souvent requise pour occuper des emplois de géologue auprès du gouvernement ou de sociétés d’ingénierie, qui peuvent être obtenues en réussissant un examen écrit administré par l’État ou le pays d’une personne.