Différents styles de porche peuvent transformer un perron ordinaire en un espace habitable, bien que certains modèles plus simples offrent également un arrêt temporaire attrayant pour les invités avant d’entrer dans une maison. Un porche enveloppant, par exemple, offre beaucoup d’espace pour les loisirs, tandis qu’un porche de style voûté offre juste assez d’espace pour qu’un visiteur puisse se tenir debout. D’autres styles de porche incluent le porche fermé, qui transforme le porche en plein air en un espace de vie fermé, et un porche trois saisons permet d’utiliser l’espace pendant la majeure partie de l’année, sauf pendant les mois les plus froids.
La différence entre un porche fermé et un porche trois saisons est l’isolation. Ces deux styles de porche sont essentiellement les mêmes dans d’autres capacités, mais le porche fermé comportera généralement une isolation afin que l’espace puisse être utilisé toute l’année. Un porche trois saisons ne convient généralement que pour les mois les plus chauds, et même les mois les plus froids avant que les températures ne chutent vraiment. Le coût de construction d’un porche trois saisons est inférieur à celui d’un porche fermé, bien que les porches fermés, parfois appelés porches quatre saisons, soient utiles toute l’année, offrant plus de commodité et de confort.
Un porche extérieur est essentiellement l’un des différents styles de porche qui ne sont pas fermés. Ces espaces peuvent être petits ou grands, couverts ou découverts, et aussi décoratifs ou simples que le propriétaire le souhaite. Le but initial du porche était de donner aux visiteurs un endroit couvert pour se tenir, à l’abri des intempéries avant d’entrer dans une maison, de sorte que les conceptions les plus simples ne conviennent généralement qu’à cet usage. Ces styles de porche peuvent être fabriqués à partir de bois, de pierre, de béton, de brique ou même de vinyle, et ils comportent généralement des mains courantes pour plus de stabilité. Un auvent ou un auvent est susceptible de couvrir le porche avant, et cet auvent peut être fabriqué à partir de toile, de bois, de métal ou de vinyle.
Les porches enveloppants sont des structures plus grandes qui traversent généralement la plupart, sinon la totalité, de la façade de la maison; le porche tournera alors un coin et courra une partie de la longueur d’un ou plusieurs côtés de la maison. De tels styles de porche offrent beaucoup d’espace de vie pour la famille ou pour les invités, et de nombreux propriétaires ou locataires choisissent d’installer des chaises, des tables ou d’autres meubles pour rendre l’espace plus habitable et confortable. Dans certains cas, le porche enveloppant peut également être fermé, ce qui le rend approprié pour une utilisation toute l’année. D’autres peuvent comporter des écrans qui tiendront les insectes et les parasites à distance pendant les mois d’été.