Un acte de garantie est l’un des trois principaux types d’actes, qui comprennent les actes de négociation et de vente, et les actes de renonciation. En droit immobilier, une promesse ou une garantie est un mandat, et un document exprimant cette promesse ou cette garantie est une garantie. Deux variantes principales existent : la garantie générale large et protectrice et la garantie spéciale ou limitée plus restreinte. L’acte de garantie légale varie selon sa source d’autorité.
Un acte de garantie générale offre les garanties les plus larges au nouveau propriétaire. Le vendeur du terrain s’est engagé avec l’acheteur à ce que non seulement le vendeur soit propriétaire du terrain, mais qu’il n’ait aucune charge autre que celles spécifiquement décrites dans l’acte. Généralement, le langage de l’acte exprime quatre garanties: le vendeur est propriétaire du terrain et a le droit de transférer la propriété; l’acheteur peut profiter tranquillement du terrain; le terrain et les bâtiments sont libres de toute charge ; et le transfert de propriété est permanent.
La jouissance tranquille de la terre ou la possession paisible est particulièrement large. Cela implique qu’aucune circonstance n’empiète sur l’utilisation du terrain et des bâtiments auxquels ils sont destinés. Les vendeurs doivent évaluer soigneusement leur propriété pour s’assurer que tous les facteurs qui restreindraient la jouissance tranquille de leur propriété sont entièrement détaillés et divulgués. À titre d’exemple, si un propriétaire a subi une fuite dans le sous-sol, il est généralement plus sûr de divulguer le fait, même si le problème a été exploré et atténué.
Un acte de garantie spéciale ou limitée offre les mêmes garanties qu’un acte de garantie générale, mais uniquement pour la période pendant laquelle le vendeur était propriétaire du bien. Les défauts ou les charges sur la propriété qui se sont produits avant que le propriétaire n’en prenne le titre ne sont pas garantis. Ce type d’acte est courant lorsque le transfert provient d’une entité qui n’a pas contrôlé la propriété et n’a pas acquis la propriété avec un acte de garantie générale. Les actes acquis par saisies bancaires ou ventes d’actes fiscaux, ou parfois par succession, sont souvent véhiculés avec ce type d’acte.
Un acte de garantie légale est une forme d’acte de garantie générale établi par le droit immobilier de l’État. La loi insère généralement les quatre garanties générales sans qu’il soit nécessaire d’inclure réellement la langue écrite. Certains experts immobiliers estiment qu’il y a un danger dans cet acte, en ce que le vendeur peut faire des promesses involontaires et inconscientes qui peuvent être préjudiciables pour les deux parties. D’autres rétorquent qu’elle protège l’acheteur, qui est considéré comme potentiellement moins informé.