Les hors-d’œuvre allemands, ou vorspeise comme on les appelle en Allemagne, sont généralement servis avant une soupe et le plat principal. Il n’est pas rare que les hors-d’œuvre allemands soient servis comme plats d’accompagnement dans les restaurants ou comme collations avant le dîner dans les ménages allemands. La gamme d’apéritifs allemands est vaste, mais un apéritif allemand classique comprendra souvent des ingrédients tels que du fromage, de la viande, des légumes, des pommes de terre et du poisson. Les différents types d’apéritifs peuvent être classés selon lequel de ces ingrédients est le principal, comme la viande, les pommes de terre ou le poisson. Bien que certains des apéritifs les plus traditionnels soient servis dans les restaurants de toute l’Allemagne, il peut y avoir des variations régionales en termes de préparation des plats.
La salade de pommes de terre allemande, ou kartoffelsalat, est originaire des régions du sud de l’Allemagne, où le plat est servi chaud. Cet apéritif est plutôt aigre au goût, car la salade est servie avec du vinaigre et des oignons finement hachés, du bacon ou du porc. Dans les régions du nord de l’Allemagne, cependant, la salade de pommes de terre est servie avec de la mayonnaise au lieu du vinaigre.
L’un des apéritifs les plus courants dans les restaurants allemands est le hareng à la betterave. Habituellement, cette combinaison de poisson et de légumes est servie avec des carottes, de la mayonnaise, des oignons, du poivre noir et de l’aneth. Il existe également des variantes régionales de la façon dont ce plat est servi, et certains restaurants serviront du hareng et des betteraves rouges avec du pain de seigle.
Spécialité à Berlin, les rollmops sont un apéritif populaire dans de nombreux restaurants allemands. Des tranches de hareng mariné sont recouvertes d’oignons et de cornichons, puis roulées pour former des parcelles cylindriques. Généralement servis froids, les rollmops peuvent être servis avec ou sans pain.
Bierkase est un fromage blanc allemand et une spécialité des régions du sud de l’Allemagne. Ce fromage particulier est souvent appelé fromage à la bière car il est généralement consommé avec de la bière. Généralement, la bierkase est servie avec de l’oignon tranché sur de petites tranches de pain pumpernickel comme amuse-gueule. Bierkase est réputé pour son arôme piquant et sa saveur intense.
Aufschnitt platte est un plat d’apéritif composé d’une gamme de viandes. Divers types de saucisses, jambons et autres viandes cuites sont inclus sur le plateau, mais ils sont souvent servis froids. Du pain de seigle, du beurre, des cornichons, des oignons et des tomates sont souvent servis en accompagnement d’apéritifs allemands qui contiennent de la charcuterie.
Le Kartoffelknodel est une forme de boulette de pommes de terre qui peut être servie en apéritif ou en accompagnement. En Bavière, le kartoffelknodel est préparé à partir de pommes de terre cuites et crues. En apéritif, les boulettes de pommes de terre sont généralement servies sans accompagnement.