L’art visuel est un art qui doit être apprécié visuellement. Il existe de nombreux types d’art visuel et les œuvres artistiques peuvent être créées à l’aide d’un large éventail de matériaux, de médias et de techniques. Certains artistes, comme les peintres et les dessinateurs, travaillent en deux dimensions, appliquant un médium sur une surface plane pour créer une image. D’autres artistes, comme les sculpteurs et les architectes, travaillent en trois dimensions, moulent, sculptent et combinent des matériaux pour créer leurs œuvres artistiques. Les photographes et les vidéastes utilisent des caméras et des enregistreurs vidéo pour capturer des images de manière artistique.
La peinture et le dessin sont deux formes d’art visuel qui impliquent de créer des images sur une surface plane et bidimensionnelle, que ce soit une toile, du papier à dessin, un morceau de carton, le côté d’un bâtiment ou même un trottoir dans une rue animée de la ville. Un peintre utilise généralement un pinceau pour appliquer le médium de son choix sur cette surface, bien qu’il existe de nombreuses autres options à la disposition de l’artiste. Les médiums parmi lesquels un peintre peut choisir comprennent les huiles, les aquarelles, les pastels et les acryliques. Outre les peintres, d’autres artistes spécialisés dans la création d’images sur des surfaces planes comprennent des dessinateurs de bandes dessinées, des animateurs, des dessinateurs de presse, des illustrateurs de livres pour enfants et des caricaturistes. Tout au long de l’histoire, les artistes ont utilisé une vaste gamme d’instruments et de fournitures pour créer leurs œuvres artistiques, notamment des crayons, des crayons, des stylos, des marqueurs et même des métaux mous comme l’argent et l’étain.
Certaines formes d’art visuel, comme la sculpture et l’architecture, sont tridimensionnelles. Un sculpteur utilise un matériau comme la pierre, le verre, le bois, l’argile ou même la glace pour former des formes en ciselant ou en découpant certaines sections du matériau, ou en moulant le matériau dans une forme particulière. Un sculpteur peut également créer une sculpture en assemblant différents matériaux et objets. Une forme de sculpture, appelée topiaire, consiste à tailler un buisson, un arbuste ou un arbre dans la forme souhaitée. D’autres formes d’art visuel en trois dimensions comprennent des paniers, des bijoux et des origami.
Certaines formes d’art visuel impliquent l’utilisation d’équipements, comme des caméras et des magnétoscopes, pour capturer des images de manière artistique. Les trois principaux types de photographie sont la photographie couleur, la photographie en noir et blanc et la photographie monochrome, où l’image photographique est produite à l’aide d’une seule teinte. Comparé à la photographie, l’art vidéo est une forme d’art visuel relativement nouvelle, qui a été introduite pour la première fois dans les années 1960. Dans l’art vidéo, l’œuvre d’art créée peut soit être autonome, soit être incorporée dans une œuvre artistique plus large, comme une sculpture ou une présentation d’art de la performance.