Les différents types de cours de grammaire sont liés à diverses formes de théorie de la grammaire. La grammaire traditionnelle, la grammaire prescriptive, la grammaire descriptive et la linguistique contemporaine sont considérées comme les quatre principaux domaines couverts par les cours de grammaire. Les autres catégories de grammaire comprennent la grammaire pédagogique, théorique et de référence.
Les cours de grammaire liés à la grammaire traditionnelle couvrent généralement la structure des phrases, les règles concernant certains éléments structurels et la manière d’améliorer l’écriture mécanique. Ce sont des types de cours que la plupart des cours d’anglais du collège couvrent. Ils traitent de sujets tels que l’endroit où mettre des virgules dans les phrases, les pronoms, les adjectifs et les adverbes. Les cours de grammaire traditionnelle sont considérés comme basiques et fournissent des connaissances sur la façon de construire correctement la communication écrite.
La théorie de la grammaire prescriptive a été développée au début du 20e siècle et traite de la façon d’utiliser la langue d’une manière appropriée ou socialement acceptable. Les cours s’appuient sur les concepts appris dans la théorie de la grammaire traditionnelle, mais couvrent des formes d’écriture mécaniques plus avancées. Certains cours ont tendance à donner aux étudiants une pratique supplémentaire avec les concepts de mécanique et de structure afin de renforcer les idées qui les sous-tendent.
La grammaire descriptive examine comment la grammaire est structurée et ne prend pas en compte ce qui est jugé socialement acceptable ou non. Il recherche des modèles et comment le langage est utilisé pour remplir certaines fonctions. Par exemple, les points d’exclamation sont souvent utilisés pour indiquer l’excitation, l’emphase, l’importance ou les cris verbaux.
La linguistique contemporaine est un domaine d’étude qui examine comment les structures de phrases traditionnelles doivent être modifiées pour refléter les évolutions du développement du langage. Un domaine principal de la linguistique contemporaine est appelé morphologie. Cette étude traite de la façon dont les mots individuels sont structurés, y compris les racines. Un autre domaine de la linguistique contemporaine est l’étude de la syntaxe, qui examine comment les mots sont ordonnés dans une phrase.
La sémantique, qui est l’étude de la façon dont les mots et les phrases transmettent un sens, est un autre domaine couvert par la linguistique contemporaine. Au fur et à mesure que le langage a évolué, certains mots et expressions peuvent être interprétés de différentes manières. Ces interprétations sont souvent sans rapport et peuvent semer la confusion chez les personnes qui ne sont pas familiarisées avec la langue. D’autres mots et expressions sont rejetés au profit de mots moins formels ou déroutants qui conservent le même sens.
La grammaire pédagogique concerne les bases de différentes langues étrangères. Il est souvent utilisé dans les cours d’introduction aux langues pour comparer la structure des phrases et le sens d’une langue à une autre. Par exemple, la structure de la phrase en allemand place souvent les verbes dans une partie de la phrase différente de celle courante en anglais. La grammaire de référence couvre les différentes règles de grammaire, tandis que la grammaire théorique compare les similitudes entre les structures de phrases dans différentes langues.