La naturopathie est une branche de la médecine alternative qui traite les conditions médicales avec des remèdes naturels, notamment des herbes, des massages et des travaux corporels, et l’homéopathie. Dans certains endroits, la médecine naturopathique est pratiquée par des praticiens agréés. Dans d’autres, la naturopathie est totalement sans licence. Comme le statut de la naturopathie varie selon les lois nationales, régionales et locales, il existe de nombreux types de cours de naturopathie. Ceux-ci peuvent aller de cours à domicile non accrédités sur les méthodes de guérison naturelles à des programmes de doctorat accrédités.
Les cours de naturopathie peuvent varier considérablement en termes de portée et de méthodologie d’enseignement dans les endroits où la naturopathie n’est pas autorisée. Par exemple, en Australie et au Royaume-Uni, les naturopathes ne sont pas agréés par le gouvernement, mais sont accrédités par des associations professionnelles, qui peuvent parrainer ou reconnaître des écoles ou des programmes d’études spécifiques. Selon le type de cours et l’école qui offre le programme, un étudiant en naturopathie peut obtenir un certificat, un diplôme ou même un baccalauréat. Il existe également de nombreux programmes non accrédités qui offrent des diplômes de doctorat en naturopathie, mais ceux-ci ne sont généralement pas acceptés par les gouvernements, la communauté universitaire ou de nombreuses associations professionnelles de naturopathie.
Dans les endroits où la naturopathie est une profession de la santé agréée, les cours de naturopathie peuvent être assez complets et doivent répondre aux normes du conseil d’octroi de licence pertinent. Aux États-Unis et au Canada, les docteurs en naturopathie sont autorisés dans des États ou des provinces spécifiques, qui réglementent également le champ d’exercice du naturopathe. Un naturopathe agréé aux États-Unis ou au Canada doit généralement terminer à la fois un baccalauréat et un programme de doctorat de quatre ans en médecine naturopathique, qui comprend à la fois des cours de sciences dures telles que la chimie et la biologie ainsi qu’une formation sur des modalités de guérison alternatives spécifiques, telles que médecine botanique et nutrition clinique.
Les naturopathes ne sont parfois autorisés que par la loi à donner des conseils sur l’utilisation des thérapies de guérison naturelle. Cependant, certains gouvernements donnent aux naturopathes beaucoup plus d’autorité médicale, y compris la capacité de diagnostiquer une maladie, de commander des tests et des radiographies, de prescrire des médicaments et des médicaments et d’assister les femmes en couches. En conséquence, la formation du docteur en naturopathie peut aller au-delà des cours de naturopathie standard et inclure une formation clinique supplémentaire, des cours de sage-femme ou d’accouchement naturel et une formation en pharmacologie. Si une région réglemente d’autres pratiques de médecine alternative, telles que l’acupuncture ou la médecine orientale, le conseil d’administration de cette région peut exiger qu’un naturopathe effectue des cours supplémentaires. De plus, les conseils d’octroi de licences exigent souvent que les naturopathes suivent des cours de formation continue comme condition de renouvellement de leurs licences.