Un administrateur externe fournit une assistance en matière de gestion et de surveillance aux sociétés. En tant que membre du conseil d’administration, une personne qui accepte ce poste a le devoir fiduciaire de protéger les intérêts des actionnaires. Sa désignation comme administrateur externe indique qu’il n’a jamais été un employé ou un actionnaire principal de la société, contrairement à d’autres personnes qui siègent au conseil en tant qu’administrateurs internes. En tant qu’étranger, cet administrateur est censé apporter une perspective impartiale au processus décisionnel du conseil.
Le conseil d’administration est un groupe de personnes principalement chargées de veiller à ce qu’une entreprise fonctionne dans le meilleur intérêt des actionnaires, et non pour l’enrichissement personnel de la direction. Une société appartient aux personnes qui détiennent des actions de ses actions, plutôt qu’aux dirigeants ou gestionnaires de l’entreprise. Les actionnaires peuvent être situés n’importe où dans le monde et n’ont pas nécessairement la capacité, ou le droit, de s’immiscer dans la gestion quotidienne de l’entreprise pour s’assurer que leur investissement est géré correctement.
La loi permet au conseil d’administration d’agir comme mandataire de tous les actionnaires qui sont investis dans la société. Les administrateurs peuvent être nommés au conseil à l’intérieur ou à l’extérieur de la société. Les administrateurs internes sont généralement des fondateurs ou des individus qui détiennent de gros blocs d’actions de la société et travaillent également pour le futur en tant que cadre principal. Des administrateurs externes sont ajoutés au conseil pour compenser l’influence des administrateurs internes en ajoutant des points de vue impartiaux. Les administrateurs du conseil sont tenus de se réunir un certain nombre de fois par année tel qu’indiqué par les statuts de la société et les besoins actuels.
Tous les membres du conseil d’administration, y compris les administrateurs externes, ont certaines fonctions prévues par la loi et servent à protéger les intérêts du public. Ces fonctions comprennent la surveillance financière pour s’assurer que la société n’est pas mal gérée, la gestion du personnel et la conduite des postes de directeur général et la gestion stratégique des questions à l’échelle de l’entreprise. En plus de ces obligations qui remplissent le devoir fiduciaire d’un administrateur tel que requis par la loi, un administrateur externe est normalement censé contribuer à la société de nombreuses autres manières.
Lorsqu’un administrateur externe est invité à siéger à un conseil, il doit mettre son expertise, ses références, son influence et ses ressources à la disposition de la société. Ces contributions peuvent se manifester de différentes manières, allant de l’influence d’un important dépôt réglementaire au nom de la société à l’utilisation de contacts médiatiques pour générer une presse positive. On peut lui demander d’assumer des responsabilités supplémentaires, par exemple en tant que président du conseil d’administration ou en tant que porte-parole de la société. Généralement, en plus des fonctions ordinaires requises par la loi, un administrateur externe peut être invité à siéger à des comités de projets ou à entreprendre toute tâche qui profite à l’entreprise dans son ensemble.