La formation et le perfectionnement professionnels vont des cours suivis pour obtenir des crédits universitaires à des ateliers axés sur un seul sujet d’une durée de quelques minutes seulement. Certains types de formation et de développement sont très spécifiques et visent à doter les employés d’une nouvelle compétence. D’autres peuvent former le personnel à la mise en œuvre d’une nouvelle procédure. Certains types sont très généraux, offrant un lieu dans lequel les experts partagent des conseils et des idées et présentent un travail exceptionnel.
Les termes courants associés à la formation et au développement professionnels comprennent les ateliers, la formation continue, les séminaires, les séances en petits groupes, les conférences et les symposiums. Les grandes opportunités de développement professionnel telles que les conférences médicales sont souvent très élaborées et incluent des fonctions sociales. Parfois, un employeur peut payer pour que les employés assistent à une formation ou à une conférence, y compris les indemnités journalières. Le perfectionnement professionnel ou la formation peuvent parfois être requis afin de maintenir une licence aux frais du travailleur.
La formation et le développement professionnels peuvent être très spécifiques aux besoins. Par exemple, lorsqu’un employeur constate qu’un employé a besoin d’une aide supplémentaire dans un domaine spécifique, il peut demander à l’employé de lire un certain manuel ou livre dans l’espoir d’améliorer les performances de l’employé dans ce domaine. La formation ou le développement peut également inclure la poursuite d’un diplôme supérieur dans le domaine d’emploi d’une personne, comme un parajuriste travaillant à un diplôme en droit. Le perfectionnement et la formation professionnels sont généralement plus efficaces lorsqu’une personne choisit d’y participer volontairement, plutôt que d’y être forcée par une entité extérieure.
Un écueil potentiel de nombreux programmes est le manque de suivi une fois la formation terminée. Lorsqu’un cours présente une nouvelle technique qu’un employé hésite à essayer mais ne nécessite pas de suivi ou d’évaluation, la formation peut s’avérer inefficace. Il peut être avantageux de laisser les employés déterminer leurs propres besoins en matière de perfectionnement professionnel et de formation, puis de surveiller les résultats. L’envoi d’équipes de personnes en formation peut également être une stratégie efficace, car ces personnes peuvent alors se soutenir mutuellement lors de l’application des nouvelles compétences.
La formation et le développement professionnels ne doivent pas nécessairement être un cours officiel ou un événement organisé. Lorsqu’un employé apprend et met en œuvre une nouvelle compétence, même quelque chose d’aussi simple que de comprendre comment utiliser une fonctionnalité sur un équipement, c’est une forme de développement professionnel. Lors de la documentation des activités pour un journal de formation et de développement professionnel, il est judicieux d’inclure ces réalisations autodidactes.