Les frais de scolarité sont généralement la plus grosse dépense dont un étudiant devra tenir compte, mais d’autres coûts sont également associés à la vie à l’université. Les frais de subsistance au collège comprendront la nourriture, les divertissements, les fournitures scolaires et les vêtements, sans parler des frais de logement si l’étudiant habite sur le campus et du loyer s’il habite à l’extérieur du campus. Les services publics relèveront également de la catégorie des frais de subsistance à l’université si l’étudiant vit hors du campus, tandis qu’un étudiant vivant dans des dortoirs sur le campus n’aura généralement pas à payer de tels frais. Les services de blanchisserie peuvent finir par coûter de l’argent aux étudiants, tout comme des équipements tels que la télévision par câble.
Équiper un dortoir avec des meubles confortables et d’autres articles finira par ajouter aux frais de subsistance du collège. Les draps et les couvertures pour un lit, les chaises pour la chambre, les bureaux, les téléviseurs, les micro-ondes et les mini-réfrigérateurs sont tous des articles courants trouvés dans un dortoir, et le coût de ces articles peut varier. Bien qu’il s’agisse généralement de dépenses ponctuelles, elles ont augmenté rapidement. Les services de blanchisserie sont souvent fournis sur le campus, mais il est probable qu’un étudiant devra payer pour ces services de sa poche. Parfois, les étudiants peuvent également louer un espace de stockage ou des casiers sur le campus, ce qui augmentera les frais de subsistance du collège.
Si l’étudiant vit hors du campus, il devra payer le loyer et les services publics pour un appartement ou une maison. Ces frais de subsistance à l’université peuvent également s’additionner rapidement, et l’étudiant aura probablement besoin d’un emploi pour l’aider à payer ces dépenses. Si les transports en commun ne sont pas disponibles, un élève peut avoir besoin de conduire une voiture, de payer l’entretien de ce véhicule et de payer l’essence. De nombreux collèges et universités facturent également des frais pour un laissez-passer de stationnement, et le coût d’un tel laissez-passer peut varier considérablement en fonction des politiques de cette école particulière.
Alors que de nombreux collèges et universités proposent des plans de restauration qu’un étudiant peut ajouter à ses frais de scolarité, certains étudiants choisissent de manger hors du campus. Certains étudiants qui vivent hors du campus peuvent ne pas être en mesure de bénéficier de plans de restauration, car les réfectoires se trouvent tous sur le campus. L’épicerie ajoutera aux frais de subsistance des collèges, tout comme les repas au restaurant, et ces frais peuvent être parmi les frais de subsistance les plus élevés qu’un étudiant d’université engage s’il ne fait pas attention. Les frais de divertissement comme aller au cinéma, aller dans un club ou même aller voir un film peuvent également s’additionner, de sorte que l’étudiant devra budgétiser soigneusement son argent.