Une infestation grave de rats nécessite généralement un exterminateur expérimenté pour traiter efficacement le problème, cependant, pour les parasites occasionnels, la plupart des gens choisissent de gérer eux-mêmes la nuisance. Les pièges à rats résolvent souvent le problème et les consommateurs peuvent choisir entre des pièges qui tuent ou capturent les rongeurs. Les pièges conçus pour tuer les rats comprennent les pièges à pression, électroniques et à colle. Les pièges vivants sont conçus pour capturer simplement les rongeurs pour les relâcher ultérieurement hors des lieux.
Le type de piège à rats le plus courant et le plus vendu est le piège à mousqueton standard. La popularité de ces pièges à rats est probablement due à leur prix plus bas, car à bien des égards, ces pièges sont souvent difficiles à utiliser. Les pièges sont constitués d’un bloc de bois sur lequel est fixé un mécanisme d’encliquetage. Les pièges sont fixés avec un appât attaché à une gâchette. Lorsque les rats grignotent l’appât, la gâchette libère le mécanisme d’enclenchement, ce qui devrait briser le cou du rongeur.
Les pièges à pression peuvent être appâtés avec presque tous les types de nourriture, mais pour de meilleurs résultats, la nourriture doit idéalement avoir une forte odeur. Les appâts recommandés comprennent les fromages à pâte dure, le bacon cru et le beurre d’arachide. Le bacon fonctionne particulièrement bien parce que les rats ont tendance à le tirer pendant qu’ils mangent, ce qui aide à assurer la libération de la gâchette. Des précautions particulières doivent être prises lors du réglage du mécanisme d’encliquetage. Les doigts doivent être maintenus sous le piège à tout moment, car le piège peut facilement se libérer pendant qu’il est mis en place.
Les pièges à colle sont constitués de feuilles de papier épais ou de vinyle fortement enduites d’un adhésif épais. L’adhésif est mélangé à des composés aromatiques qui attirent le rat vers les pièges. Lorsque les rats marchent sur les pièges, ils s’embourbent dans la colle, incapables de bouger leurs pieds. Tout en luttant pour s’échapper, la plupart des rats se retrouvent avec leur visage dans l’adhésif, ce qui les étouffe. Si le rat ne meurt pas pendant la lutte, il devra être relâché ou tué.
Les pièges à rats électroniques consistent en des boîtes appâtées qui électrocutent les rats lorsqu’ils entrent. La plupart de ces pièges sont alimentés par batterie et conçus pour être jetables. Il n’est pas nécessaire de retirer le rat de la boîte. Ces pièges peuvent être achetés en différentes tailles, pour manipuler des souris ou de gros rats. Les pièges à rats électroniques sont généralement plus chers que les autres types de pièges mortels.
Les pièges à capture vivante sont souvent plus chers que les pièges mortels, mais la plupart sont conçus de manière à pouvoir être utilisés plusieurs fois. La plupart des pièges de capture vivants sont des boîtes avec des couvercles en verre. Le verre permet d’inspecter les pièges sans avoir besoin de les ouvrir. Lorsque les rongeurs pénètrent dans les box, un obturateur mécanisé est déclenché qui ferme le point d’entrée, scellant efficacement l’animal dans la box.