Les produits sans gluten sont des aliments qui ne contiennent pas de gluten. Le public cible de ces produits est généralement composé de personnes souffrant de problèmes de santé qui les rendent incapables de digérer le gluten et ne consomment donc pas de produits contenant du gluten. Il existe deux types généraux de produits sans gluten : ceux qui ne contiennent naturellement pas de gluten et ceux qui sont spécialement créés pour remplacer les aliments qui contiennent normalement du gluten.
Strictement parlant, tout produit alimentaire qui ne contient pas de gluten est considéré comme un produit sans gluten. La plupart des aliments entiers, tels que la viande et la volaille, les fruits et la plupart des produits laitiers et légumes ne contiennent pas de gluten et sont donc des produits sans gluten. Les personnes incapables de digérer le gluten peuvent manger confortablement n’importe lequel de ces aliments. Étant donné que le gluten se trouve dans tous les produits à base de blé, de seigle et d’orge, tous les aliments fabriqués avec ces ingrédients ne sont pas sans gluten.
Les personnes intolérantes au gluten peuvent adapter leur alimentation pour exclure les produits contenant du gluten, mais elles se retrouvent alors souvent privées d’une grande variété d’aliments. La plupart des pâtes traditionnelles, par exemple, ainsi que toutes les pâtisseries, croûtes à pizza ou à tarte et les pains à base de farine de blé, de seigle ou d’orge contiennent du gluten et sont donc interdits. Les produits sans gluten ont été créés en réponse à ce problème et contribuent à diversifier l’alimentation des personnes qui ne peuvent pas manger de gluten.
Quelques exemples populaires de produits sans gluten sont les différentes variantes de farine de blé qui sont disponibles. Le riz et la farine de maïs ou la semoule de maïs peuvent être utilisés dans les recettes à la place de la farine de blé, de sorte que les aliments résultants soient sans gluten. Les tartes, les pâtes, les pizzas, les produits de boulangerie et même les pains préparés avec des alternatives aux recettes traditionnelles à base de farine de blé peuvent être fabriqués, vendus et commercialisés en tant que produits sans gluten.
Le gluten peut également être trouvé caché dans les aliments transformés qui utilisent des colorants et des arômes artificiels. Des versions sans gluten de ces aliments, qui peuvent aller de la garniture pour tarte en conserve à la sauce soja, sont généralement disponibles. Lorsqu’il s’agit d’articles préemballés, les produits sans gluten peuvent parfois être identifiés par un marquage sur l’étiquette qui les indique comme sans gluten. Dans la plupart des cas, cependant, il est sage de vérifier soigneusement la liste des ingrédients sur l’étiquette de l’emballage pour s’assurer qu’il n’y a pas d’additifs contenant du gluten.
Des produits tels que des farines sans gluten, des pâtes, des mélanges de pain ou de pâtisseries et des craquelins peuvent souvent être trouvés dans les magasins d’aliments naturels ou les magasins qui s’adressent spécifiquement aux clients intolérants au gluten. Il est possible qu’une sélection de produits sans gluten soit également disponible dans les grands supermarchés. Même si un magasin ne contient pas de section spéciale dédiée aux produits sans gluten, ils peuvent être trouvés cachés parmi les allées contenant leurs homologues contenant du gluten.