Il existe de nombreux types de psychologie et, dans les principaux domaines d’études, il existe plusieurs sous-catégories. Les études psychologiques sont généralement divisées en les principales catégories de psychologies professionnelles, académiques et populaires. Les psychologues professionnels sont impliqués dans un domaine d’études qui prépare un étudiant à devenir un psychologue ou un conseiller qualifié, se concentrant généralement sur l’interaction conseiller-patient, tandis que les psychologues universitaires étudient les concepts fondamentaux de la psychologie dans leur ensemble. Les psychologies populaires abordent des domaines d’études considérés comme spécifiques à certains groupes de population, tels que les enfants et les adolescents. Les types populaires d’évaluation psychologique peuvent également couvrir des domaines marginaux tels que les activités paranormales.
La psychologie académique est généralement considérée comme la recherche et l’étude du comportement humain. Dans la plupart des cas, les personnes impliquées dans ce domaine n’ont pas de cabinet public, mais travaillent généralement dans des départements de recherche rattachés à des universités ou à des centres médicaux. Ces psychologues tentent de comprendre et d’identifier certains types de comportement humain, et leurs recherches sont souvent à la base des programmes de traitement utilisés par les psychologues professionnels. Les sous-catégories de la psychologie universitaire comprennent les psychologies développementales, biologiques et anormales.
La psychologie professionnelle définit généralement un domaine d’étude qui consiste en un traitement pratique réel. Ces professionnels prennent les résultats obtenus par les chercheurs universitaires et les appliquent aux soins réels des patients. Les psychologues professionnels aident les patients souffrant de troubles psychologiques qui peuvent être classés comme anormaux, cognitifs et liés à la santé. Les psychologies professionnelles visent souvent à conseiller les patients qui ont des troubles qui interfèrent avec leur vie quotidienne, tels que les troubles paniques, les troubles obsessionnels compulsifs et le syndrome maniaco-dépressif.
Le terme «psychologie populaire» est souvent donné aux études qui tentent d’aborder les comportements spécifiques à certains groupes de personnes. Les psychologies conçues pour traiter les détenus, les enfants et le personnel militaire sont généralement classées dans la psychologie populaire. De plus, les études marginales qui peuvent ou non être reconnues par la science traditionnelle sont également incluses dans ce domaine. L’une de ces psychologies serait l’étude des activités paranormales, et les professionnels qui étudient dans ce domaine sont appelés parapsychologues.
Tous les types de psychologie sont considérés comme des domaines en constante évolution qui influencent les traitements offerts par le psychologue professionnel. Comme les nouvelles recherches conduisent inévitablement à une meilleure compréhension de la psychologie humaine, les psychologues professionnels intègrent généralement ces nouvelles découvertes dans leurs méthodes de traitement. De plus, dans le domaine de la psychologie populaire, de plus en plus de segments de la population sont identifiés comme souffrant de maladies résultant d’éléments communs propres à des groupes définis par l’âge, la culture ou l’emploi.