Il existe de nombreux types de simulateurs de contr?le du trafic a?rien disponibles qui offrent divers degr?s de difficult? et de r?alisme. Les conceptions de programmes s’adaptent aux amateurs qui veulent go?ter ? la profession et aux ?tudiants qui suivent actuellement un programme de formation professionnelle de contr?leur de la circulation a?rienne (ATC). Les programmes non professionnels offrent aux utilisateurs la possibilit? de se renseigner sur un syst?me de contr?le du trafic a?rien dans le confort de leur foyer, tout en effectuant des t?ches sur un ordinateur personnel. De nombreux coll?ges et universit?s ? travers le pays offrent des dipl?mes de premier cycle en contr?le de la circulation a?rienne. L’enseignement comprend des simulations radar et non radar qui offrent aux ?tudiants une exp?rience des situations r?elles de contr?le de la circulation a?rienne.
Les ?tudiants et autres personnes int?ress?es ? avoir un avant-go?t de la direction du trafic a?rien peuvent visiter le site Web de la National Aeronautics Space Administration (NASA), qui poss?de l’un des simulateurs de contr?le du trafic a?rien les plus ?l?mentaires en ligne. Le simulateur comprend un ensemble de pistes o? les individus dirigent les avions entrants en r?gulant la route et la vitesse de l’avion. Les contr?leurs a?riens en herbe acqui?rent de l’exp?rience en choisissant des niveaux offrant de deux ? cinq avions. Chaque niveau de contr?le contient un certain nombre de sc?narios probl?matiques dans lesquels les individus apprennent ? guider la circulation en toute s?curit?.
Les contr?leurs de l’espace a?rien novices ? la recherche d’une exp?rience plus r?aliste utilisent les simulateurs de contr?le du trafic a?rien sur le r?seau Virtual Air Traffic Simulation (VATSIM), un jeu en ligne vaste et complexe. Des centaines de milliers de personnes b?n?ficient d’une adh?sion gratuite sur le site Web et interagissent avec des sc?narios de vol r?els. Apr?s s’?tre inscrits sur le site, les membres choisissent l’une des six divisions situ?es dans le monde. Les contr?leurs a?riens d?butants suivent le programme de formation en ligne du site, qui contient cinq niveaux d’instruction. Le programme de formation initie les ?tudiants ? la th?orie et fournit des le?ons pratiques sur la terminologie du vol et les proc?dures de contr?le.
Chaque niveau de formation fournit une documentation ainsi que des supports d’apprentissage audio et visuels qui guident les ?tudiants tout au long du cours. Avant de passer au niveau de formation suivant, les participants passent des tests th?oriques, qui n?cessitent une note de passage minimale de 80?%, et des tests pratiques de stimulation qui les accompagnent. Le site VATSIM enseigne aux contr?leurs la m?thodologie permettant de g?rer en toute s?curit? les flux de trafic au sol et a?rien ? l’arriv?e et au d?part tout en assistant les pilotes. Les sc?narios r?alistes pr?sent?s par les simulateurs s?duisent souvent les professionnels qui souhaitent se perfectionner en rencontrant diverses situations possibles.
Les personnes int?ress?es par une carri?re dans le contr?le de l’espace a?rien obtiennent g?n?ralement un dipl?me d’associ? ou un baccalaur?at dans des institutions approuv?es par la Federal Aviation Administration (FAA). Outre les cours g?n?raux et les cours magistraux, les ?tudiants acqui?rent ?galement une exp?rience pratique sur les simulateurs de contr?le du trafic a?rien de l’installation. Les instructeurs utilisent les simulateurs radar et non radar, qui contiennent des exercices personnalisables con?us pour diff?rents niveaux de formation. Chaque exercice a un syst?me de notation qui d?duit des points et ?num?re les erreurs. Les exercices simul?s comportent ?galement des fonctions de lecture, d’enregistrement et de relecture, qui offrent aux ?tudiants la possibilit? de revoir et d’apprendre ? partir de divers sc?narios auxquels ils ont r?pondu.