La grande variété de structures d’arrière-cour, allant des gazebos décoratifs aux structures de rangement utilitaires, permet aux propriétaires de personnaliser les espaces d’arrière-cour. Les bâtiments fonctionnels ont des objectifs pratiques spécifiques. Les structures décoratives d’arrière-cour sont principalement utilisées pour rendre les cours plus agréables et plus agréables. D’autres structures d’arrière-cour, telles que les maisons de jeu ou les solariums, servent essentiellement de pièces extérieures et agrandissent l’espace de vie disponible dans une habitation principale.
Les structures d’arrière-cour les plus simples sont souvent celles consacrées au stockage. Les petits abris de jardin sont courants et protègent les fournitures de jardinage des éléments. Les hangars à bateaux et les garages servent principalement à protéger les véhicules, mais contiennent également généralement des espaces de stockage ou des magasins. Certaines structures de stockage sont construites avec des matériaux très basiques et peu coûteux tandis que d’autres sont plus élaborées et sont conçues pour se fondre dans les structures primaires. Même les garages bon marché sont souvent recouverts du même matériau extérieur que les maisons auxquelles ils sont associés.
D’autres structures d’arrière-cour utilitaires servent un objectif spécifique. Des serres peuvent être installées pour permettre la culture de plantes pendant les mois où la culture en extérieur serait impossible et varient en taille et en dépenses, des petites serres personnelles aux grands modèles semi-mécanisés. D’autres structures d’arrière-cour dissimulent des équipements spécifiques tels que des réservoirs de carburant et des équipements de piscine. Certaines petites structures agricoles, telles que les poulaillers, sont construites dans les arrière-cours des communautés où elles sont autorisées par les lois de zonage.
De nombreuses structures d’arrière-cour sont conçues pour améliorer l’attrait visuel d’un espace extérieur. Une pergola est un cadre ouvert de poutres, à hauteur de plafond, qui offre à la fois de l’ombre et de l’espace pour que les plantes poussent et grimpent. Les gazebos sont de petites structures d’arrière-cour conçues pour se divertir et se détendre. Leurs larges fenêtres laissent passer les brises, mais elles offrent un abri contre le soleil et les insectes et facilitent une vie confortable dans la cour.
Des structures telles que des ponts décoratifs ou fonctionnels peuvent être utilisées pour améliorer la conception d’une arrière-cour, et les maisons situées à proximité d’autres structures peuvent bénéficier d’écrans d’intimité. Un aménagement d’arrière-cour qui utilise des structures de protection peut procurer un sentiment d’isolement même dans un cadre urbain surpeuplé.
Certaines structures d’arrière-cour sont essentiellement des pièces extérieures. Les maisons de jeu pour enfants peuvent être un peu plus que des hangars avec quelques décorations supplémentaires, mais peuvent également être des structures élaborées, dotées de nombreux équipements des maisons réelles. Une véranda ou une véranda grillagée peut être construite sur une maison ou attachée à une maison par une passerelle couverte. Ces structures servent de chambres à part entière pendant plusieurs saisons ou toute l’année, selon le climat et la construction.